第065章 离险东归
花姑应了一声,带着小灵子等人去旁边园子里吃瓜果。老叫花子见了好吃的当然是没话可说,也顾不上跟大家客气,上手就拿。倪帮主和彭玄一也有心尝尝此地的瓜果,只是要比老叫花子吃的文雅。花姑见了老叫花子的吃相,不禁暗笑,她拿起一半甜瓜,递给小灵子。小灵子接过来,却没有急着吃,而是开口问道:“花婆婆,我们听说这里住着雌雄双怪,一直以为是一男一女。可是今天……怎么……”花姑笑道:“怎么两个都是男人,对吧?哈哈哈哈。哪有什么雌雄双怪,一定是你们听错啦,赐熊双怪还差不多。”
“赐熊双怪?”小灵子不解,“这个怎么说?”倪帮主和彭玄一也都看了过来。花姑解释道:“我们住的这个地方叫赐熊岭,外人觉得他们二人古怪,叫他们赐熊双怪也是有的。你们听谁说这里有雌雄双怪?一定是以讹传讹,传着传着就传错了。”小灵子恍然大悟:“原来是这样啊。我说呢。听你一说,我才明白了。哈哈,真是个笑话。”倪帮主默默点了点头,想起这一场误会,又不禁摇了摇头,暗自苦笑。
小灵子忽然想到了在故国城中看到的壁画,好像明白了最后一幅画的意思,于是问道:“这里以前叫香雪岭吗?”花姑稍稍楞了一下,想了想,说:“这个我还真不知道。要是你们有兴趣,可以问问两位主人,他们一定很清楚。”小灵子看了看花姑,欲言又止。花姑又过去招待三个男人吃东西,忙活完了,回来对小灵子说:“你们那位小兄弟真有本事。那么多大夫看不出来的病,他就给治好了。”小灵子笑道:“他是神医的徒弟嘛,要是没有一点悟性,神医也不会要他呀。”花姑笑眯眯看着小灵子,问:“你们两个……啊,是不是……”小灵子有点害羞,低头笑了一下,赶紧岔开话题:“哎,花婆婆,你们管两位前辈叫主人。是他们雇你们来的?”花姑说:“哪有啥雇不雇的。我跟老屠刚来的时候,误走误撞险些丧命,幸亏有他们庇护。日子久了,也就习惯了让他们使唤。”小灵子问:“看来他们对你们很是信任,你们也不惧怕。他们是很好相处的人吗?”花姑往山洞方向看了看,小声说道:“我们刚来的时候,他们可凶了,动不动就杀人。我们俩不会武功,人也老实,才能幸免。后来进山的人少了,他们行动也不方便了,希望多收几个人伺候,才不再轻易杀人。一般有生人来,他们就会抓来**,使唤他们干点啥。那个汉子,被抓以后,始终不听话,被他们关起来折磨得不轻。”他说的那个汉子就是彭玄一。小灵子说:“那你们有没有想过离开这?”花姑说:“唉,离不开了。”小灵子问道:“为什么?”花姑说:“那贺兰香虽然提神,但是吸的时间长了会上瘾。我们长期在园中生活,离开那东西一日便活不了。再说了,离开了又能去哪?”小灵子不禁嘀咕道:“看来那贺兰香不是什么好东西。”花姑听了没有坑声。小灵子也不好再继续说下去。
吴秋遇给大怪调理了眼睛,又用黑布蒙好,让他先闭目休息。二怪问道:“怎么样?”吴秋遇说:“是毒物污了眼球,虽有附着,却并无破损。如今试着用药清理了,如果不出意外,应该是没有大碍了。不过,还要等上半个时辰才能知道。”二怪点了点,很放心:“那就好。只是等一下而已。你也过去吃些瓜果吧。老屠,扶老大进去休息。”大怪躺着摆手道:“不用了,我就在这里晒晒太阳。经过调理,好像太阳晒了也不灼痛了。很好,很好。”二怪便陪着吴秋遇也到园中来。众人听闻了大怪的状况,也都欢喜。
很快半个时辰过去,众人围到山洞门口,看着吴秋遇把大怪的蒙眼布解开。大怪侧过身,避开太阳的照射,试着慢慢睁开两眼。众人都目不转睛地注视着。大怪忽然惊喜地叫道:“老二,我看见你了!我又能看见了!”二怪激动地抓住大怪的手,两个老头子兴奋地不知如何是好。众人也都跟着高兴。小灵子却若有所思,低着头独自站在一边。大怪忽然想起大夫,看着众人,问:“哪位是神医少侠?”吴秋遇走到他眼前,说:“前辈,我在这。”大怪赶紧坐起来,对吴秋遇拱手道:“神医少侠再造之恩,我……”吴秋遇赶紧扶住他的手,说:“老前辈,你不要这样。能侥幸医好两位的病痛,晚辈也很高兴。”大怪点了点头,赞道:“嗯,不错不错,好个忠厚有德的后生,又有一手好本事。客套话虚招子,老朽说不惯,也就不说了。反正这次你救了我兄弟两个,这份情我们是记下了。老二,接下来有什么安排?”二怪说:“嗨,刚才净顾着看神医少侠给你治眼睛了,都没顾得上好好招待他们。花姑、老屠,你们去准备一桌酒菜。把我昨日逮的那几只山鸡和野兔都炖了。”花姑和老屠领命去了。吴秋遇等人便坐着和大怪二怪闲聊起来。
小灵子收起了原来的心思,忽然笑着说:“先前听人说,贺兰山里住着雌雄双怪,我们都以为是一个雌的、一个雄的,没想到竟是你们这样两个老前辈。我看叫‘赐熊双老’还差不多。”大怪说:“你们听谁说我们叫雌雄双怪?定是外人胡说,然后又以讹传讹。赐熊双老……这个有意思。还是小姑娘会说话。哈哈哈哈。”小灵子问:“这里一直叫赐熊岭吗?”大怪说:“赐熊岭是后来的说法,原来这里叫香雪岭。”吴秋遇不解地问道:“香雪岭这个名字也不错,为何要改名叫赐熊岭啊?”
大怪说:“这个就说来话长了。反正闲着无事,老二,你给他们讲讲咱们赐熊岭的来历。”二怪喝了一口水,便开始娓娓道来——
原来这二怪的祖上是西夏国的赫连家族。当时的西夏国王酷爱狩猎,便在前面的山谷之中修建了行宫别院,春秋两季都要来此。后来漠北的蒙古兴起,多次入侵,并设计挑起西夏与金国的纷争,让原本形同一体的金夏同盟,变成自相残杀的死敌。有一年秋天,西夏国王在此遭到金人的大规模偷袭,形势危机。幸好赫连须古带着众多的西夏猎人及时赶到,拼死救驾,才免去一场大祸。事后,西夏王感念赫连须古救驾及时、作战勇猛,亲赐一头黑熊作为对勇士的奖励,另将香雪岭赏给他作为功臣的领地。此后香雪岭便改名为赐熊岭。当时赐熊勇士的事迹在西夏贵族中广为流传,以至于有些寺庙和名门望族的墙上都有关于赐熊勇士的壁画。不过,平常百姓知道的不多。后来蒙古灭金之后,又大举进攻西夏,西夏灭亡。那一座行宫别院也就此废弃。后来有附近的樵夫看到这这座废城,不知其具体来历,便俗称作故国城。又因为香雪岭改名赐熊岭的事,只有跟随西夏王到行宫的少数人与赫连须古家族知道,而且很快西夏就灭亡了,因此周围的人仍把这道山岭叫做香雪岭。大怪、二怪是亲兄弟,学成武艺之后,西夏亡国了,赫连家族也随之败落,二人仍记着祖先的荣耀,便隐居山中,守着这个以祖先事迹命名的赐熊岭。
听完二怪的讲述,吴秋遇、小灵子等人心中关于故国城、香雪岭、赐熊双怪诸事的疑惑全都解开。吴秋遇忽然想起一事,开口问道:“两位老前辈武功高深,自可守住这里的一切,为何还要在前面山谷中布下毒气?”小灵子说:“我想一定是两位前辈受伤之后,行动有所不便,不愿有人来骚扰。”说完,她很有把握地看着两个老怪。没想到二怪却摇了摇头,说:“那里的毒气不是我们设下的。”
“不是你们?那会是谁呀?”众人都不禁愣住。二怪说:“我们不知道那是谁干的,但是可以感觉到,那毒气针对我兄弟二人的,是有人想把我们困在这里。”小灵子问:“本来你们两位就要守在这里,他们又何必多次一举?”二怪说:“他们是预先阻断我们的出路,然后把这里有贺兰映雪的消息放出去,让各路高手前来抢夺,到时候我兄弟二人便成了众矢之的。”
“啊?”吴秋遇和小灵子不由得一惊,没想到这里面还另有阴谋。不过听他一说,倒觉得真像是那么回事。要不然,中土到这里远隔千里,怎么会突然有了贺兰映雪的消息?倪帮主摇了摇头:“唉,竟有人如此歹毒。不知是何来路。既然敌人在暗处,两位还得多加小心哪。”大怪满不在乎地说道:“幸有神医少侠相助,如今我兄弟二人的伤病都好了。哼,不管他们是谁,叫他们只管来,只怕他来了就别想回去!”众人知道两个老怪对自己的武功颇为自负,也不好再说什么。
酒菜好了,老屠过来招呼大家用饭。由于平时只有两个老怪一起吃饭,这里也没有像样的桌子。于是找了一块较为平整的大石头,众人围在一起。两个老怪心情好,对大家都很客气,场面倒也热闹。
席间,二怪问道:“不知神医少侠在中土寄身何处啊?”吴秋遇愣了一下,一时不知如何作答。二怪不晓得他是没听清还是没听懂,便又问了一遍:“你在中土跟着哪门哪派?东家是谁?”吴秋遇这才明白他在问什么,憨憨地一笑,答道:“我自幼在山里长大,跟着师父。后来得到消息,说这里有贺兰映雪,师父就带着我下山,要来寻找。刚走到朔州城,得罪了铁拳门的小人,师父被他们下毒害死了。我一个人没地方可去,幸好遇到了灵儿,我们俩就……”他倒也实在,一口气把自己的经历都简要说了,只是后面不知道该怎么说了。老叫花子听他说起铁拳门的事,自觉羞愧,把头低了下去。花姑则是听到了最后一句,笑眯眯地看了小灵子一眼。小灵子脸上微微一红,赶紧说道:“我们俩听说了赐熊双怪的厉害,就学着捏造出一对雌雄双煞,雇了叫花子四处散布消息,就说雌雄双煞来到朔州了,然后扮作雌雄双煞,到铁拳门去吓唬他们,好给秋遇哥哥的师父报仇。”大家听了都觉有趣,注意力都转移到了小灵子身上。两个老怪听了,更为好奇,急切问道:“后来呢,结果怎么样?”小灵子得意地说:“那还用说,把他们都给吓唬住了,跪在地上就磕头,叫他们干啥他们就干啥。呵呵呵呵。没想到雌雄双煞的名头那么好使。”众人听了都大笑起来。两个老怪更为高兴,毕竟这雌雄双煞是仿照他们的名头设计的,无形中也长了他们的威风。大怪笑道:“幸亏你们成功了,要不然,连累我们兄弟跟着丢脸可就不好了。”小灵子说:“怎么可能呢。我多机灵啊,秋遇哥哥演得也像。呵呵呵。”众人又被她逗得大笑起来。气氛更加热烈。
酒足饭饱,二怪忽然提出:“神医少侠去了我兄弟的病痛,我兄弟感激不尽。既然神医少侠和小灵子姑娘都是自由之人,在中土也无固定栖身之所,我看不如这样,你们就留在赐熊岭,与我兄弟作伴如何。我们可是真心舍不得你们。这里的一切,早晚都归你们。”他此言一出,现场马上安静下来。倪帮主等人都看着吴秋遇和小灵子。吴秋遇连忙摆手道:“这个不行的。”大怪阴着脸问道:“有何不妥?莫非你看不上赐熊岭这个地方,还是不愿与我们两个老头子为伍?”气氛忽然有些紧张。吴秋遇连忙解释道:“不是的。赐熊岭这个地方很好,两位老前辈也很好,只是我们还有别的事要做,不能留下。”二怪说:“你们不属于任何门派,还有人能管得着你们不成?有什么非做不可的事?”吴秋遇说:“我和灵儿要去找丁大哥,求他帮忙,去找柳大叔失散多年的女儿。我还答应了北冥教的路大长老,要去给他的一个朋友看病。”他一口气说了好几个名字,旁人一时都搞不清。彭玄一忽然心头一震,望着吴秋遇,眼神里闪过一丝异样,但碍于两个老怪在场,他没敢说话,继续坐在那里,不露声色。二怪失望道:“原来如此。那真是可惜了。我可是真心舍不得你们走。”大怪没有说话,看脸色好像有些不高兴。
天色已晚,两个老怪嘀咕了几句,吩咐花姑和老屠带着众人去苗圃歇息。路上,小灵子问花姑:“我们不肯留下,他们是不是有些不高兴了?”花姑安慰道:“没事。他平时就是那种脸色,不爱说笑。你们不要往心里去。”众人心里仍然有些不安,一时都没了言语。
即将走到篱笆院,又可隐隐闻到贺兰香,小灵子忽然想起一事,把花姑拉到一边,悄悄问道:“花婆婆,我知道你是好人。你能不能告诉我一句实话,安排我们住到苗圃,是不是两位前辈精心设计的?”花姑看着小灵子,愣了一下:“你怎么会这么想?安排你们住到这,有我们照顾,总比跟他们住山洞要方便一些吧。我没觉得有什么呀。”小灵子说:“你这么说也有道理。只是我们执意要走,他们若想留住我们,总会使些法子,比如这贺兰香。我们在此住上一夜,明天还能走吗?”花姑眨了眨眼睛,想了想,恍然大悟:“哎呀,姑娘,你果然是个细心的人。我怎么没想到这个?那,你打算怎么办?”小灵子说:“我们会另找住处,只是需要你帮我们瞒着他们。明天我们假装游山玩水,再想离开的办法。”花姑点了点头,说:“好。我一会跟老头子说说,一起想法帮你们瞒着。”
小灵子谢过花姑,叫过吴秋遇等人,说:“秋遇哥哥,我在这里住不惯,咱们去别的地方看看吧。”吴秋遇点了点头。倪帮主和老叫花子虽然不知何故,但是见到小灵子跟花姑嘀咕了半天,知道其中一定有事,也都没说什么。彭玄一刚要说话,被小灵子摇头拦住。老屠问:“怎么回事?这里不是挺好吗?”花姑对他说:“人家姑娘小伙的事,你瞎打听什么。走,跟我回去,我慢慢跟你说。”老屠稀里糊涂就被花姑拉扯着,进了篱笆院。
吴秋遇一边走一边问小灵子:“灵儿,咱们去哪?”小灵子神秘一笑,说:“咱们就去彭大哥的山洞。”彭玄一很纳闷:“刚才我就想说这个,你怎么不让我说?”小灵子说:“一会再给大家解释。咱们的行踪可不能让两个老怪知道。刚才有老屠在,你当然不能说。”众人虽然不解,但是知道这丫头机灵,便由彭玄一领路,一起快步向那山洞走去。
到了山洞,彭玄一燃着火把,小灵子对老叫花子说:“哎,你去外面守着。”老叫花子不满地说道:“为什么是我?我又不会武功。”小灵子说:“你鼻子灵,耳朵好使,一有个风吹草动的,你最先知道。”老叫花子捏着下巴想了想,觉得好像是在夸他,咧嘴笑了,乐呵呵到洞口外面去守着。倪帮主不放心,望着老叫花子的背影,开口问道:“他,行吗?”小灵子等老叫花子出了洞口,才说道:“他不会武功,摆在明面,你们几个能打的躲在暗处。如果老怪物前来偷袭,他们看不清状况,反而不敢轻举妄动。”倪帮主点了点头:“嗯,是了。你这丫头不简单,倒会排兵布阵。”小灵子笑了笑,说:“跟那两个老怪斗法,不得不小心哪。”
吴秋遇仍是不解,疑惑地问道:“我觉得两位老前辈很诚恳,把赐熊岭和他们的来历都告诉咱们了,说明对咱们很信任,应该不会有什么恶意吧。”倪帮主和彭玄一也是这么想的,都看着小灵子。小灵子说:“吃饭的时候,我一直在观察他们的表情。你说咱们不能留在这定要离开的时候,那大老怪就很不高兴。”吴秋遇说:“我已经解释了呀,他们也没说什么。”小灵子说:“唉,他们嘴上没说什么,心里却是动了心思。”彭玄一问:“他们心里想什么,你怎么能知道?”小灵子微微一笑:“这个你们就不知道了。秋遇哥哥给大老怪看眼睛的时候,我跟花姑闲聊,无意中得知贺兰香的香气有问题。花姑亲口告诉我,那种香气吸入多了会上瘾,一旦染上毒瘾,便一日也离不开它。他们就是因为上了瘾,才不得不留在这里伺候老怪。你们以为俩老怪安排咱们住苗圃是安了什么好心?”“啊,有这种事?”彭玄一吃惊不小。吴秋遇和倪帮主也暗自庆幸。吴秋遇说:“丫头,幸亏有你,不然咱们都走不了了。”
彭玄一说:“咱们识破了他们的诡计,他们还是会想别的办法对付咱们。一个拖着病腿的二老怪就已经很难对付了,那大老怪只怕是更加厉害。他们武功那么高,如今病痛也都没有了,天一亮,如果找来,怕是咱们很难逃得出去。不如趁现在他们不知道,咱们连夜走了。”倪帮主说:“这一带咱们地形不熟,翻山越岭的,一个晚上能跑出多远?黑灯瞎火的再迷了路,就更麻烦了。万一走不出去,反而惹恼了他们。”小灵子说:“帮主说的对。咱们现在毫无准备,这样是走不出去的。”彭玄一和倪帮主相互看了一眼,面露难色,摇头叹息起来。
吴秋遇问道:“灵儿,你有什么办法吗?”小灵子说:“暂时还没有。不过,咱们这么多人,一宿不睡,总会想到办法的。”然后,她又伏在吴秋遇的耳边小声说道:“我还想着另外一件事。咱们大老远的来了,既然已经找到了贺兰映雪,不能就这样空手回去。一定要想办法带回去几株。”吴秋遇望着小灵子,没想到这个时候她心里还想着那个。小灵子得意地眨了眨眼睛,把吴秋遇逗笑了。
彭玄一忽然说道:“万一老怪物不放心,夜里来偷袭怎么办?”小灵子说:“花姑是个好人,她已经答应帮咱们瞒着老怪。俩老怪的伤病刚好,难得可以安心睡上一觉,应该不会很快找来。今晚应该还是安全的,咱们可以好好商量一下,明天怎么对付他们。”
倪帮主问吴秋遇:“他们的伤都彻底好了吗?还有没有什么遗留或是隐患?”吴秋遇便介绍起治疗的经过:“二老怪中了苗人的尸虫蛊毒。尸虫已经散开,只能割开皮肉以毒攻毒,设法用药物将尸虫诱集杀灭。先前灵儿被玉凤姑娘的白花蛇咬了一口,天蚕软甲上有苗人的蛇毒。蛇毒与蛊毒都是虫毒,要么属性相合,可以诱出尸虫,要么属性相克,可以杀灭尸虫。所以我让灵儿把天蚕软甲上的蛇毒浸下来,灌在二老怪的伤口。”彭玄一问:“苗人的蛇毒岂不是很厉害,你就不怕把老怪物毒死?”吴秋遇说:“正好我身上带着玉凤姑娘给的解药,杀灭尸虫之后,便可涂撒解药,释解残余的蛇毒。清理完毒液,又用贺兰映雪的浆液涂抹外敷,应该是见效了。今天他两番跟我赌斗追逐,应该是发作最厉害的时候。我给他弄完之后,他试着跺过脚,好像也没什么大碍。我想应该可以彻底好转。那个大老怪的眼睛只是被鲜血喷溅,污涂了眼球,其实没有损伤。只不过一般的大夫惧怕他们,不敢下手。我给他清洗了,应该不会再有问题。”
彭玄一忍不住一跺脚:“嗨,早知道老怪物如此恶毒,秋遇兄弟不给他们看就好了。现在说什么都晚了。”小灵子说:“不晚,咱们还有机会。我忽然想到一个办法,明天可以试试。”“什么办法?”彭玄一似乎看到了希望。小灵子说:“治病救人的事呢,只有秋遇哥哥一个人懂。两个老怪虽然看上去是好了,但是他们也未必完全放心,要不然也不会非要留秋遇哥哥在这里了。”倪帮主点了点头,大致猜到了她的想法。彭玄一仍然是云里雾里,傻傻问道:“你说的对。可是,然后呢?”小灵子说:“明天让秋遇哥哥编个谎,就说夜里忽然想到,老怪需要好好静养两天,不能走动,不能见风,故意说得严重些,叫他们老老实实在山洞里待着。然后,咱们就可以踏踏实实离开这里。”彭玄一拍手叫道:“好,好主意!小灵子啊,可真有你的!”倪帮主也点头微笑。吴秋遇挠了挠脑袋,有些为难,因为他从来不会撒谎。可是这次为了大家都能安全离开,他还是决定破一次例。
老叫花子在外面站得累了,探头进来,问道:“是不是该换班了?不能让我一个人站一晚上吧。”小灵子笑道:“好了,你进来吧。大伙都记着你的功劳呢。”老叫花子颠颠跑进来,在火把上烤了烤手,说:“该谁去了?”小灵子说:“你在外面守得好,到现在没有人骚扰,夜里应该不会有人来了。”老叫花子半信半疑,见吴秋遇和彭玄一都在暗笑,觉得不对劲,指着小灵子说:“好啊,丫头,你是存心使唤我。”倪帮主说:“好了,过来坐吧。她的安排是对的。”老叫花子一边坐下,一边抱怨道:“帮主,你也帮着她。”
“帮主?”彭玄一看了看倪帮主,一拱手:“敢问尊架是……?”倪帮主笑道:“丐帮倪大鳅。”彭玄一听说面前坐的是丐帮帮主,确实出乎意料,赶紧说道:“原来是倪帮主,失敬失敬!”小灵子忽然问道:“彭大哥,你究竟是什么人?”彭玄一没有直接回答,而是反过来问道:“你们认识北冥教的路大长老?”吴秋遇说:“嗯。他在黄土岗被人围攻,我从那路过帮了一把,我们就认识了。分手的时候约好,等我找到了灵儿,就去给他的一个朋友看病。结果碰上丐帮有事,我们陪着倪帮主到了这。现在想起来真是惭愧,我失约了。”彭玄一恭恭敬敬施了一礼,对吴秋遇说道:“秋遇少侠真是我北冥教的贵人。在下是北冥教青衣堂堂主,名字你们已经知道了,我叫彭玄一,到这来也是为了给路大长老所说的那位朋友寻找贺兰映雪。”
众人互有客气,又详细计议一番之后,各自歇息。一夜平安无事。
第二天,大家很早就起来。彭玄一先到陷阱那边取回两把钢刺,刚回来,小灵子就对他说:“彭大哥,一会我们去见两个老怪,你就不用去了。我们四个一路,肯定是要一起走的。到时候,老怪的心思都在我们身上,你正好可以乘机先走。”彭玄一说:“我怎么能先走?万一老怪发觉,少不了一场恶战。我的武功虽然无法与秋遇兄弟和倪帮主相比,但多少也能出点力。再说了,我还想请秋遇兄弟一起去给那位朋友看病呢。哈哈。”小灵子说:“咱们不是一起来的,如果来往过密,反而容易叫老怪警觉。秋遇哥哥答应了去给那位朋友看病,一定会去的。我看不如这样,你先出发,过了大漠到波罗地等我们,顺便准备好车马。请大夫看病,总不能让我们走着去吧?”彭玄一听罢,想了想,说:“你的安排总是有道理。那好吧,反正前后也差不了一两天,我就先走。正好去故国城看看故人,如果情况好,把他也带回去。”小灵子问:“你说的那位故人,是不是一个疯子?”彭玄一很惊讶:“是啊,你们见过他?”小灵子说:“他还劫持了我,非说我是他的女儿。他也是北冥教的人吗?”彭玄一摇了摇头:“已经不是了。他是来劫杀我的。想是在前面山谷中了毒气,神智失常了。”老叫花子问:“你要杀他,直接动手不就行了?干吗还要费事把他带出去?”小灵子也说:“是啊,他已经疯了,你们问不出来什么的。”彭玄一笑道:“我不是要杀他,也不是为了审他。毕竟曾经是兄弟,如今他沦落至此,我想把他带回去。”老叫花子和小灵子这才知道自己想错了。小灵子赞道:“彭大哥,你心肠真好。”吴秋遇说:“彭大哥,你带他到波罗地等着,我会尽力把他也治好的。”彭玄一点了点头,拱手辞别众人,先去故国城寻找那个疯子。
吴秋遇等人来到苗圃。花姑说,两个双怪还没有来过。小灵子又私下跟花姑商量偷取贺兰映雪的事,说也是为了治病救人。花姑惧怕老怪,终是不敢。小灵子说:“我不会叫你冒险。两位老前辈大病初愈,不能见风,需要在山洞里闭关两天。到时候你帮我们拿了,事后就说不知。他们只会以为是我们偷的,找不到你们头上。”花姑想了想,说:“要是真像你们说的那样,我可以试试。”
小灵子、倪帮主和老叫化子在半路等着,花姑领着吴秋遇去见两个老怪。吴秋遇把小灵子教他的话跟老怪说了。大怪半信半疑:“我觉得已经好了。现在看东西清清楚楚,没什么妨碍。”二怪也说:“是啊。我腿上只有割开伤口的皮肉小伤,那点疼根本不算什么。”吴秋遇见两个老怪不信,心里不由得发慌,只有硬着头皮把谎说得更深。他说:“昨天刚刚清理完毒物,与先前伤病困扰之时相比,两位前辈感觉良好实属正常。我也以为没事了,夜里想来想去,忽然觉得考虑太不周全。昨日疗伤,为了解除苗人的尸虫蛊毒,我用了苗人的白花蛇毒,两相克制,算是把尸虫杀灭了。可是尸虫虽死,两种剧毒却沾染了伤口的血肉。原以为用贺兰映雪可以清理干净,后来我忽然想起,贺兰映雪是草木株,而蛊毒和蛇毒都是虫毒。草木株与蛇毒不是同种,伤口需要一段时间密封静养,才能完全克制。如果草木株不能把虫毒完全消化,一旦见风,或者走动,血脉赍张,残余虫毒便会顺着血液经脉渗透全身,到时候无药可救。那时候,晚辈可就造孽了,所以冒死相告。”二怪听罢,惊慌不已,忽然觉得腿上真的有点不对劲,赶紧坐在了石床上。大怪也听得呆了,揉了揉眼睛,问道:“我这个没有伤口,应该没那么严重吧?”吴秋遇说:“眼睛最是脆弱,容不得一点损伤。毒物附着日久,晚辈清理之时不敢下手太重,难免仍有少量残余。前辈之所以还能恢复,全仗着闭目静养,毒物不至于往眼里渗透。如今刚刚清理过,眼球便薄了一层。如果在重新长全之前受了风吹,或是血液流动太快,唉,只怕会……也许就真的永远看不见了。”大怪隐隐觉得两眼有些不爽,眨了两下,赶紧闭上了眼睛,开口问道:“那需要多久?”吴秋遇说:“我算了一下,如果在山洞中静躺不动,再把洞口掩上,挡住风,只需两日便可。”大怪问:“一直不能动吗,那吃饭呢?”吴秋遇说:“这个……反正一有举动必会加剧血液流动,总归是不好的。如果实在饿了,也尽量不要起来,躺着吃最好。”二怪说:“老大,这可是性命攸关的大事。咱们就按神医少侠说的做吧。”大怪说:“好,咱们就忍上两天。”
躺了一会,大怪似是有些不放心,忽然问道:“花姑,神医少侠他们在你那里住得可好?”花姑愣了一下,赶紧说道:“哦,好,好。”大怪脸色缓和下来,温声说道:“你带神医少侠去用饭吧。这两天不用给我们送饭。走的时候记得把洞口掩上。”“好的,主人。”花姑应了一声,跟着吴秋遇退出了洞口。两个人找树枝把洞口挡好。花姑知道贺兰映雪在哪,去偷偷拿了几株,交给吴秋遇。
小灵子见到吴秋遇,问:“怎么去了这么久?”吴秋遇说:“他们开始不相信,我好不容易才把他们骗过去。看,贺兰映雪也拿到了。”小灵子:“谢谢花婆婆。”花姑说:“唉,你们也是为了救人性命,都是积德行善的事。我呀,冒点险也值了。”吴秋遇问:“灵儿,咱们走了之后,花婆婆他们会不会有麻烦?”小灵子想了想:“按说不会。不过为了保险起见,咱们还得做点手脚,只是委曲了花婆婆和老屠大叔。”花姑说:“没事,我知道你们是好心。说吧,怎么做?”
小灵子让花姑准备好两天的吃食和清水,放在容易够到的地方,然后用草绳把他们轻轻地捆了,做成几人袭击他们之后逃走的假象。花姑和老屠明白小灵子的意思,也很配合。四个人恭恭敬敬地拜别了花姑和老屠,才转身离去。
四个人凭记忆走出山谷,踏上了东归的路途。
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“赐熊双怪?”小灵子不解,“这个怎么说?”倪帮主和彭玄一也都看了过来。花姑解释道:“我们住的这个地方叫赐熊岭,外人觉得他们二人古怪,叫他们赐熊双怪也是有的。你们听谁说这里有雌雄双怪?一定是以讹传讹,传着传着就传错了。”小灵子恍然大悟:“原来是这样啊。我说呢。听你一说,我才明白了。哈哈,真是个笑话。”倪帮主默默点了点头,想起这一场误会,又不禁摇了摇头,暗自苦笑。
小灵子忽然想到了在故国城中看到的壁画,好像明白了最后一幅画的意思,于是问道:“这里以前叫香雪岭吗?”花姑稍稍楞了一下,想了想,说:“这个我还真不知道。要是你们有兴趣,可以问问两位主人,他们一定很清楚。”小灵子看了看花姑,欲言又止。花姑又过去招待三个男人吃东西,忙活完了,回来对小灵子说:“你们那位小兄弟真有本事。那么多大夫看不出来的病,他就给治好了。”小灵子笑道:“他是神医的徒弟嘛,要是没有一点悟性,神医也不会要他呀。”花姑笑眯眯看着小灵子,问:“你们两个……啊,是不是……”小灵子有点害羞,低头笑了一下,赶紧岔开话题:“哎,花婆婆,你们管两位前辈叫主人。是他们雇你们来的?”花姑说:“哪有啥雇不雇的。我跟老屠刚来的时候,误走误撞险些丧命,幸亏有他们庇护。日子久了,也就习惯了让他们使唤。”小灵子问:“看来他们对你们很是信任,你们也不惧怕。他们是很好相处的人吗?”花姑往山洞方向看了看,小声说道:“我们刚来的时候,他们可凶了,动不动就杀人。我们俩不会武功,人也老实,才能幸免。后来进山的人少了,他们行动也不方便了,希望多收几个人伺候,才不再轻易杀人。一般有生人来,他们就会抓来**,使唤他们干点啥。那个汉子,被抓以后,始终不听话,被他们关起来折磨得不轻。”他说的那个汉子就是彭玄一。小灵子说:“那你们有没有想过离开这?”花姑说:“唉,离不开了。”小灵子问道:“为什么?”花姑说:“那贺兰香虽然提神,但是吸的时间长了会上瘾。我们长期在园中生活,离开那东西一日便活不了。再说了,离开了又能去哪?”小灵子不禁嘀咕道:“看来那贺兰香不是什么好东西。”花姑听了没有坑声。小灵子也不好再继续说下去。
吴秋遇给大怪调理了眼睛,又用黑布蒙好,让他先闭目休息。二怪问道:“怎么样?”吴秋遇说:“是毒物污了眼球,虽有附着,却并无破损。如今试着用药清理了,如果不出意外,应该是没有大碍了。不过,还要等上半个时辰才能知道。”二怪点了点,很放心:“那就好。只是等一下而已。你也过去吃些瓜果吧。老屠,扶老大进去休息。”大怪躺着摆手道:“不用了,我就在这里晒晒太阳。经过调理,好像太阳晒了也不灼痛了。很好,很好。”二怪便陪着吴秋遇也到园中来。众人听闻了大怪的状况,也都欢喜。
很快半个时辰过去,众人围到山洞门口,看着吴秋遇把大怪的蒙眼布解开。大怪侧过身,避开太阳的照射,试着慢慢睁开两眼。众人都目不转睛地注视着。大怪忽然惊喜地叫道:“老二,我看见你了!我又能看见了!”二怪激动地抓住大怪的手,两个老头子兴奋地不知如何是好。众人也都跟着高兴。小灵子却若有所思,低着头独自站在一边。大怪忽然想起大夫,看着众人,问:“哪位是神医少侠?”吴秋遇走到他眼前,说:“前辈,我在这。”大怪赶紧坐起来,对吴秋遇拱手道:“神医少侠再造之恩,我……”吴秋遇赶紧扶住他的手,说:“老前辈,你不要这样。能侥幸医好两位的病痛,晚辈也很高兴。”大怪点了点头,赞道:“嗯,不错不错,好个忠厚有德的后生,又有一手好本事。客套话虚招子,老朽说不惯,也就不说了。反正这次你救了我兄弟两个,这份情我们是记下了。老二,接下来有什么安排?”二怪说:“嗨,刚才净顾着看神医少侠给你治眼睛了,都没顾得上好好招待他们。花姑、老屠,你们去准备一桌酒菜。把我昨日逮的那几只山鸡和野兔都炖了。”花姑和老屠领命去了。吴秋遇等人便坐着和大怪二怪闲聊起来。
小灵子收起了原来的心思,忽然笑着说:“先前听人说,贺兰山里住着雌雄双怪,我们都以为是一个雌的、一个雄的,没想到竟是你们这样两个老前辈。我看叫‘赐熊双老’还差不多。”大怪说:“你们听谁说我们叫雌雄双怪?定是外人胡说,然后又以讹传讹。赐熊双老……这个有意思。还是小姑娘会说话。哈哈哈哈。”小灵子问:“这里一直叫赐熊岭吗?”大怪说:“赐熊岭是后来的说法,原来这里叫香雪岭。”吴秋遇不解地问道:“香雪岭这个名字也不错,为何要改名叫赐熊岭啊?”
大怪说:“这个就说来话长了。反正闲着无事,老二,你给他们讲讲咱们赐熊岭的来历。”二怪喝了一口水,便开始娓娓道来——
原来这二怪的祖上是西夏国的赫连家族。当时的西夏国王酷爱狩猎,便在前面的山谷之中修建了行宫别院,春秋两季都要来此。后来漠北的蒙古兴起,多次入侵,并设计挑起西夏与金国的纷争,让原本形同一体的金夏同盟,变成自相残杀的死敌。有一年秋天,西夏国王在此遭到金人的大规模偷袭,形势危机。幸好赫连须古带着众多的西夏猎人及时赶到,拼死救驾,才免去一场大祸。事后,西夏王感念赫连须古救驾及时、作战勇猛,亲赐一头黑熊作为对勇士的奖励,另将香雪岭赏给他作为功臣的领地。此后香雪岭便改名为赐熊岭。当时赐熊勇士的事迹在西夏贵族中广为流传,以至于有些寺庙和名门望族的墙上都有关于赐熊勇士的壁画。不过,平常百姓知道的不多。后来蒙古灭金之后,又大举进攻西夏,西夏灭亡。那一座行宫别院也就此废弃。后来有附近的樵夫看到这这座废城,不知其具体来历,便俗称作故国城。又因为香雪岭改名赐熊岭的事,只有跟随西夏王到行宫的少数人与赫连须古家族知道,而且很快西夏就灭亡了,因此周围的人仍把这道山岭叫做香雪岭。大怪、二怪是亲兄弟,学成武艺之后,西夏亡国了,赫连家族也随之败落,二人仍记着祖先的荣耀,便隐居山中,守着这个以祖先事迹命名的赐熊岭。
听完二怪的讲述,吴秋遇、小灵子等人心中关于故国城、香雪岭、赐熊双怪诸事的疑惑全都解开。吴秋遇忽然想起一事,开口问道:“两位老前辈武功高深,自可守住这里的一切,为何还要在前面山谷中布下毒气?”小灵子说:“我想一定是两位前辈受伤之后,行动有所不便,不愿有人来骚扰。”说完,她很有把握地看着两个老怪。没想到二怪却摇了摇头,说:“那里的毒气不是我们设下的。”
“不是你们?那会是谁呀?”众人都不禁愣住。二怪说:“我们不知道那是谁干的,但是可以感觉到,那毒气针对我兄弟二人的,是有人想把我们困在这里。”小灵子问:“本来你们两位就要守在这里,他们又何必多次一举?”二怪说:“他们是预先阻断我们的出路,然后把这里有贺兰映雪的消息放出去,让各路高手前来抢夺,到时候我兄弟二人便成了众矢之的。”
“啊?”吴秋遇和小灵子不由得一惊,没想到这里面还另有阴谋。不过听他一说,倒觉得真像是那么回事。要不然,中土到这里远隔千里,怎么会突然有了贺兰映雪的消息?倪帮主摇了摇头:“唉,竟有人如此歹毒。不知是何来路。既然敌人在暗处,两位还得多加小心哪。”大怪满不在乎地说道:“幸有神医少侠相助,如今我兄弟二人的伤病都好了。哼,不管他们是谁,叫他们只管来,只怕他来了就别想回去!”众人知道两个老怪对自己的武功颇为自负,也不好再说什么。
酒菜好了,老屠过来招呼大家用饭。由于平时只有两个老怪一起吃饭,这里也没有像样的桌子。于是找了一块较为平整的大石头,众人围在一起。两个老怪心情好,对大家都很客气,场面倒也热闹。
席间,二怪问道:“不知神医少侠在中土寄身何处啊?”吴秋遇愣了一下,一时不知如何作答。二怪不晓得他是没听清还是没听懂,便又问了一遍:“你在中土跟着哪门哪派?东家是谁?”吴秋遇这才明白他在问什么,憨憨地一笑,答道:“我自幼在山里长大,跟着师父。后来得到消息,说这里有贺兰映雪,师父就带着我下山,要来寻找。刚走到朔州城,得罪了铁拳门的小人,师父被他们下毒害死了。我一个人没地方可去,幸好遇到了灵儿,我们俩就……”他倒也实在,一口气把自己的经历都简要说了,只是后面不知道该怎么说了。老叫花子听他说起铁拳门的事,自觉羞愧,把头低了下去。花姑则是听到了最后一句,笑眯眯地看了小灵子一眼。小灵子脸上微微一红,赶紧说道:“我们俩听说了赐熊双怪的厉害,就学着捏造出一对雌雄双煞,雇了叫花子四处散布消息,就说雌雄双煞来到朔州了,然后扮作雌雄双煞,到铁拳门去吓唬他们,好给秋遇哥哥的师父报仇。”大家听了都觉有趣,注意力都转移到了小灵子身上。两个老怪听了,更为好奇,急切问道:“后来呢,结果怎么样?”小灵子得意地说:“那还用说,把他们都给吓唬住了,跪在地上就磕头,叫他们干啥他们就干啥。呵呵呵呵。没想到雌雄双煞的名头那么好使。”众人听了都大笑起来。两个老怪更为高兴,毕竟这雌雄双煞是仿照他们的名头设计的,无形中也长了他们的威风。大怪笑道:“幸亏你们成功了,要不然,连累我们兄弟跟着丢脸可就不好了。”小灵子说:“怎么可能呢。我多机灵啊,秋遇哥哥演得也像。呵呵呵。”众人又被她逗得大笑起来。气氛更加热烈。
酒足饭饱,二怪忽然提出:“神医少侠去了我兄弟的病痛,我兄弟感激不尽。既然神医少侠和小灵子姑娘都是自由之人,在中土也无固定栖身之所,我看不如这样,你们就留在赐熊岭,与我兄弟作伴如何。我们可是真心舍不得你们。这里的一切,早晚都归你们。”他此言一出,现场马上安静下来。倪帮主等人都看着吴秋遇和小灵子。吴秋遇连忙摆手道:“这个不行的。”大怪阴着脸问道:“有何不妥?莫非你看不上赐熊岭这个地方,还是不愿与我们两个老头子为伍?”气氛忽然有些紧张。吴秋遇连忙解释道:“不是的。赐熊岭这个地方很好,两位老前辈也很好,只是我们还有别的事要做,不能留下。”二怪说:“你们不属于任何门派,还有人能管得着你们不成?有什么非做不可的事?”吴秋遇说:“我和灵儿要去找丁大哥,求他帮忙,去找柳大叔失散多年的女儿。我还答应了北冥教的路大长老,要去给他的一个朋友看病。”他一口气说了好几个名字,旁人一时都搞不清。彭玄一忽然心头一震,望着吴秋遇,眼神里闪过一丝异样,但碍于两个老怪在场,他没敢说话,继续坐在那里,不露声色。二怪失望道:“原来如此。那真是可惜了。我可是真心舍不得你们走。”大怪没有说话,看脸色好像有些不高兴。
天色已晚,两个老怪嘀咕了几句,吩咐花姑和老屠带着众人去苗圃歇息。路上,小灵子问花姑:“我们不肯留下,他们是不是有些不高兴了?”花姑安慰道:“没事。他平时就是那种脸色,不爱说笑。你们不要往心里去。”众人心里仍然有些不安,一时都没了言语。
即将走到篱笆院,又可隐隐闻到贺兰香,小灵子忽然想起一事,把花姑拉到一边,悄悄问道:“花婆婆,我知道你是好人。你能不能告诉我一句实话,安排我们住到苗圃,是不是两位前辈精心设计的?”花姑看着小灵子,愣了一下:“你怎么会这么想?安排你们住到这,有我们照顾,总比跟他们住山洞要方便一些吧。我没觉得有什么呀。”小灵子说:“你这么说也有道理。只是我们执意要走,他们若想留住我们,总会使些法子,比如这贺兰香。我们在此住上一夜,明天还能走吗?”花姑眨了眨眼睛,想了想,恍然大悟:“哎呀,姑娘,你果然是个细心的人。我怎么没想到这个?那,你打算怎么办?”小灵子说:“我们会另找住处,只是需要你帮我们瞒着他们。明天我们假装游山玩水,再想离开的办法。”花姑点了点头,说:“好。我一会跟老头子说说,一起想法帮你们瞒着。”
小灵子谢过花姑,叫过吴秋遇等人,说:“秋遇哥哥,我在这里住不惯,咱们去别的地方看看吧。”吴秋遇点了点头。倪帮主和老叫花子虽然不知何故,但是见到小灵子跟花姑嘀咕了半天,知道其中一定有事,也都没说什么。彭玄一刚要说话,被小灵子摇头拦住。老屠问:“怎么回事?这里不是挺好吗?”花姑对他说:“人家姑娘小伙的事,你瞎打听什么。走,跟我回去,我慢慢跟你说。”老屠稀里糊涂就被花姑拉扯着,进了篱笆院。
吴秋遇一边走一边问小灵子:“灵儿,咱们去哪?”小灵子神秘一笑,说:“咱们就去彭大哥的山洞。”彭玄一很纳闷:“刚才我就想说这个,你怎么不让我说?”小灵子说:“一会再给大家解释。咱们的行踪可不能让两个老怪知道。刚才有老屠在,你当然不能说。”众人虽然不解,但是知道这丫头机灵,便由彭玄一领路,一起快步向那山洞走去。
到了山洞,彭玄一燃着火把,小灵子对老叫花子说:“哎,你去外面守着。”老叫花子不满地说道:“为什么是我?我又不会武功。”小灵子说:“你鼻子灵,耳朵好使,一有个风吹草动的,你最先知道。”老叫花子捏着下巴想了想,觉得好像是在夸他,咧嘴笑了,乐呵呵到洞口外面去守着。倪帮主不放心,望着老叫花子的背影,开口问道:“他,行吗?”小灵子等老叫花子出了洞口,才说道:“他不会武功,摆在明面,你们几个能打的躲在暗处。如果老怪物前来偷袭,他们看不清状况,反而不敢轻举妄动。”倪帮主点了点头:“嗯,是了。你这丫头不简单,倒会排兵布阵。”小灵子笑了笑,说:“跟那两个老怪斗法,不得不小心哪。”
吴秋遇仍是不解,疑惑地问道:“我觉得两位老前辈很诚恳,把赐熊岭和他们的来历都告诉咱们了,说明对咱们很信任,应该不会有什么恶意吧。”倪帮主和彭玄一也是这么想的,都看着小灵子。小灵子说:“吃饭的时候,我一直在观察他们的表情。你说咱们不能留在这定要离开的时候,那大老怪就很不高兴。”吴秋遇说:“我已经解释了呀,他们也没说什么。”小灵子说:“唉,他们嘴上没说什么,心里却是动了心思。”彭玄一问:“他们心里想什么,你怎么能知道?”小灵子微微一笑:“这个你们就不知道了。秋遇哥哥给大老怪看眼睛的时候,我跟花姑闲聊,无意中得知贺兰香的香气有问题。花姑亲口告诉我,那种香气吸入多了会上瘾,一旦染上毒瘾,便一日也离不开它。他们就是因为上了瘾,才不得不留在这里伺候老怪。你们以为俩老怪安排咱们住苗圃是安了什么好心?”“啊,有这种事?”彭玄一吃惊不小。吴秋遇和倪帮主也暗自庆幸。吴秋遇说:“丫头,幸亏有你,不然咱们都走不了了。”
彭玄一说:“咱们识破了他们的诡计,他们还是会想别的办法对付咱们。一个拖着病腿的二老怪就已经很难对付了,那大老怪只怕是更加厉害。他们武功那么高,如今病痛也都没有了,天一亮,如果找来,怕是咱们很难逃得出去。不如趁现在他们不知道,咱们连夜走了。”倪帮主说:“这一带咱们地形不熟,翻山越岭的,一个晚上能跑出多远?黑灯瞎火的再迷了路,就更麻烦了。万一走不出去,反而惹恼了他们。”小灵子说:“帮主说的对。咱们现在毫无准备,这样是走不出去的。”彭玄一和倪帮主相互看了一眼,面露难色,摇头叹息起来。
吴秋遇问道:“灵儿,你有什么办法吗?”小灵子说:“暂时还没有。不过,咱们这么多人,一宿不睡,总会想到办法的。”然后,她又伏在吴秋遇的耳边小声说道:“我还想着另外一件事。咱们大老远的来了,既然已经找到了贺兰映雪,不能就这样空手回去。一定要想办法带回去几株。”吴秋遇望着小灵子,没想到这个时候她心里还想着那个。小灵子得意地眨了眨眼睛,把吴秋遇逗笑了。
彭玄一忽然说道:“万一老怪物不放心,夜里来偷袭怎么办?”小灵子说:“花姑是个好人,她已经答应帮咱们瞒着老怪。俩老怪的伤病刚好,难得可以安心睡上一觉,应该不会很快找来。今晚应该还是安全的,咱们可以好好商量一下,明天怎么对付他们。”
倪帮主问吴秋遇:“他们的伤都彻底好了吗?还有没有什么遗留或是隐患?”吴秋遇便介绍起治疗的经过:“二老怪中了苗人的尸虫蛊毒。尸虫已经散开,只能割开皮肉以毒攻毒,设法用药物将尸虫诱集杀灭。先前灵儿被玉凤姑娘的白花蛇咬了一口,天蚕软甲上有苗人的蛇毒。蛇毒与蛊毒都是虫毒,要么属性相合,可以诱出尸虫,要么属性相克,可以杀灭尸虫。所以我让灵儿把天蚕软甲上的蛇毒浸下来,灌在二老怪的伤口。”彭玄一问:“苗人的蛇毒岂不是很厉害,你就不怕把老怪物毒死?”吴秋遇说:“正好我身上带着玉凤姑娘给的解药,杀灭尸虫之后,便可涂撒解药,释解残余的蛇毒。清理完毒液,又用贺兰映雪的浆液涂抹外敷,应该是见效了。今天他两番跟我赌斗追逐,应该是发作最厉害的时候。我给他弄完之后,他试着跺过脚,好像也没什么大碍。我想应该可以彻底好转。那个大老怪的眼睛只是被鲜血喷溅,污涂了眼球,其实没有损伤。只不过一般的大夫惧怕他们,不敢下手。我给他清洗了,应该不会再有问题。”
彭玄一忍不住一跺脚:“嗨,早知道老怪物如此恶毒,秋遇兄弟不给他们看就好了。现在说什么都晚了。”小灵子说:“不晚,咱们还有机会。我忽然想到一个办法,明天可以试试。”“什么办法?”彭玄一似乎看到了希望。小灵子说:“治病救人的事呢,只有秋遇哥哥一个人懂。两个老怪虽然看上去是好了,但是他们也未必完全放心,要不然也不会非要留秋遇哥哥在这里了。”倪帮主点了点头,大致猜到了她的想法。彭玄一仍然是云里雾里,傻傻问道:“你说的对。可是,然后呢?”小灵子说:“明天让秋遇哥哥编个谎,就说夜里忽然想到,老怪需要好好静养两天,不能走动,不能见风,故意说得严重些,叫他们老老实实在山洞里待着。然后,咱们就可以踏踏实实离开这里。”彭玄一拍手叫道:“好,好主意!小灵子啊,可真有你的!”倪帮主也点头微笑。吴秋遇挠了挠脑袋,有些为难,因为他从来不会撒谎。可是这次为了大家都能安全离开,他还是决定破一次例。
老叫花子在外面站得累了,探头进来,问道:“是不是该换班了?不能让我一个人站一晚上吧。”小灵子笑道:“好了,你进来吧。大伙都记着你的功劳呢。”老叫花子颠颠跑进来,在火把上烤了烤手,说:“该谁去了?”小灵子说:“你在外面守得好,到现在没有人骚扰,夜里应该不会有人来了。”老叫花子半信半疑,见吴秋遇和彭玄一都在暗笑,觉得不对劲,指着小灵子说:“好啊,丫头,你是存心使唤我。”倪帮主说:“好了,过来坐吧。她的安排是对的。”老叫花子一边坐下,一边抱怨道:“帮主,你也帮着她。”
“帮主?”彭玄一看了看倪帮主,一拱手:“敢问尊架是……?”倪帮主笑道:“丐帮倪大鳅。”彭玄一听说面前坐的是丐帮帮主,确实出乎意料,赶紧说道:“原来是倪帮主,失敬失敬!”小灵子忽然问道:“彭大哥,你究竟是什么人?”彭玄一没有直接回答,而是反过来问道:“你们认识北冥教的路大长老?”吴秋遇说:“嗯。他在黄土岗被人围攻,我从那路过帮了一把,我们就认识了。分手的时候约好,等我找到了灵儿,就去给他的一个朋友看病。结果碰上丐帮有事,我们陪着倪帮主到了这。现在想起来真是惭愧,我失约了。”彭玄一恭恭敬敬施了一礼,对吴秋遇说道:“秋遇少侠真是我北冥教的贵人。在下是北冥教青衣堂堂主,名字你们已经知道了,我叫彭玄一,到这来也是为了给路大长老所说的那位朋友寻找贺兰映雪。”
众人互有客气,又详细计议一番之后,各自歇息。一夜平安无事。
第二天,大家很早就起来。彭玄一先到陷阱那边取回两把钢刺,刚回来,小灵子就对他说:“彭大哥,一会我们去见两个老怪,你就不用去了。我们四个一路,肯定是要一起走的。到时候,老怪的心思都在我们身上,你正好可以乘机先走。”彭玄一说:“我怎么能先走?万一老怪发觉,少不了一场恶战。我的武功虽然无法与秋遇兄弟和倪帮主相比,但多少也能出点力。再说了,我还想请秋遇兄弟一起去给那位朋友看病呢。哈哈。”小灵子说:“咱们不是一起来的,如果来往过密,反而容易叫老怪警觉。秋遇哥哥答应了去给那位朋友看病,一定会去的。我看不如这样,你先出发,过了大漠到波罗地等我们,顺便准备好车马。请大夫看病,总不能让我们走着去吧?”彭玄一听罢,想了想,说:“你的安排总是有道理。那好吧,反正前后也差不了一两天,我就先走。正好去故国城看看故人,如果情况好,把他也带回去。”小灵子问:“你说的那位故人,是不是一个疯子?”彭玄一很惊讶:“是啊,你们见过他?”小灵子说:“他还劫持了我,非说我是他的女儿。他也是北冥教的人吗?”彭玄一摇了摇头:“已经不是了。他是来劫杀我的。想是在前面山谷中了毒气,神智失常了。”老叫花子问:“你要杀他,直接动手不就行了?干吗还要费事把他带出去?”小灵子也说:“是啊,他已经疯了,你们问不出来什么的。”彭玄一笑道:“我不是要杀他,也不是为了审他。毕竟曾经是兄弟,如今他沦落至此,我想把他带回去。”老叫花子和小灵子这才知道自己想错了。小灵子赞道:“彭大哥,你心肠真好。”吴秋遇说:“彭大哥,你带他到波罗地等着,我会尽力把他也治好的。”彭玄一点了点头,拱手辞别众人,先去故国城寻找那个疯子。
吴秋遇等人来到苗圃。花姑说,两个双怪还没有来过。小灵子又私下跟花姑商量偷取贺兰映雪的事,说也是为了治病救人。花姑惧怕老怪,终是不敢。小灵子说:“我不会叫你冒险。两位老前辈大病初愈,不能见风,需要在山洞里闭关两天。到时候你帮我们拿了,事后就说不知。他们只会以为是我们偷的,找不到你们头上。”花姑想了想,说:“要是真像你们说的那样,我可以试试。”
小灵子、倪帮主和老叫化子在半路等着,花姑领着吴秋遇去见两个老怪。吴秋遇把小灵子教他的话跟老怪说了。大怪半信半疑:“我觉得已经好了。现在看东西清清楚楚,没什么妨碍。”二怪也说:“是啊。我腿上只有割开伤口的皮肉小伤,那点疼根本不算什么。”吴秋遇见两个老怪不信,心里不由得发慌,只有硬着头皮把谎说得更深。他说:“昨天刚刚清理完毒物,与先前伤病困扰之时相比,两位前辈感觉良好实属正常。我也以为没事了,夜里想来想去,忽然觉得考虑太不周全。昨日疗伤,为了解除苗人的尸虫蛊毒,我用了苗人的白花蛇毒,两相克制,算是把尸虫杀灭了。可是尸虫虽死,两种剧毒却沾染了伤口的血肉。原以为用贺兰映雪可以清理干净,后来我忽然想起,贺兰映雪是草木株,而蛊毒和蛇毒都是虫毒。草木株与蛇毒不是同种,伤口需要一段时间密封静养,才能完全克制。如果草木株不能把虫毒完全消化,一旦见风,或者走动,血脉赍张,残余虫毒便会顺着血液经脉渗透全身,到时候无药可救。那时候,晚辈可就造孽了,所以冒死相告。”二怪听罢,惊慌不已,忽然觉得腿上真的有点不对劲,赶紧坐在了石床上。大怪也听得呆了,揉了揉眼睛,问道:“我这个没有伤口,应该没那么严重吧?”吴秋遇说:“眼睛最是脆弱,容不得一点损伤。毒物附着日久,晚辈清理之时不敢下手太重,难免仍有少量残余。前辈之所以还能恢复,全仗着闭目静养,毒物不至于往眼里渗透。如今刚刚清理过,眼球便薄了一层。如果在重新长全之前受了风吹,或是血液流动太快,唉,只怕会……也许就真的永远看不见了。”大怪隐隐觉得两眼有些不爽,眨了两下,赶紧闭上了眼睛,开口问道:“那需要多久?”吴秋遇说:“我算了一下,如果在山洞中静躺不动,再把洞口掩上,挡住风,只需两日便可。”大怪问:“一直不能动吗,那吃饭呢?”吴秋遇说:“这个……反正一有举动必会加剧血液流动,总归是不好的。如果实在饿了,也尽量不要起来,躺着吃最好。”二怪说:“老大,这可是性命攸关的大事。咱们就按神医少侠说的做吧。”大怪说:“好,咱们就忍上两天。”
躺了一会,大怪似是有些不放心,忽然问道:“花姑,神医少侠他们在你那里住得可好?”花姑愣了一下,赶紧说道:“哦,好,好。”大怪脸色缓和下来,温声说道:“你带神医少侠去用饭吧。这两天不用给我们送饭。走的时候记得把洞口掩上。”“好的,主人。”花姑应了一声,跟着吴秋遇退出了洞口。两个人找树枝把洞口挡好。花姑知道贺兰映雪在哪,去偷偷拿了几株,交给吴秋遇。
小灵子见到吴秋遇,问:“怎么去了这么久?”吴秋遇说:“他们开始不相信,我好不容易才把他们骗过去。看,贺兰映雪也拿到了。”小灵子:“谢谢花婆婆。”花姑说:“唉,你们也是为了救人性命,都是积德行善的事。我呀,冒点险也值了。”吴秋遇问:“灵儿,咱们走了之后,花婆婆他们会不会有麻烦?”小灵子想了想:“按说不会。不过为了保险起见,咱们还得做点手脚,只是委曲了花婆婆和老屠大叔。”花姑说:“没事,我知道你们是好心。说吧,怎么做?”
小灵子让花姑准备好两天的吃食和清水,放在容易够到的地方,然后用草绳把他们轻轻地捆了,做成几人袭击他们之后逃走的假象。花姑和老屠明白小灵子的意思,也很配合。四个人恭恭敬敬地拜别了花姑和老屠,才转身离去。
四个人凭记忆走出山谷,踏上了东归的路途。
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