第158章 第 158 章
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钱伯仲喘着气将信递到宁端手中时,却没从上司脸上见到任何喜悦的表情,反倒是那双长眉微微地皱了起来,好似见到什么不愿意见到的东西似的。
但他还是将信打开了,当着钱伯仲的面扫了一眼才收起,“四皇子在何处了?”
“刚过了陈全关,估摸着半个时辰就能到城门了。”钱伯仲不敢轻慢,“王猛已经率人迎着,再一个时辰,应当就到宫门口了。”
“好。”
钱伯仲有些忐忑,为的却不是四皇子即将踏入皇城的事。他的眼神往宁端袖间瞥了两下,忍不住道,“大人,外头传言,已着人在查了,定是樊家散布出来的风言风语……”
他七七八八讲了一堆,宁端终于抬头看了他一眼,面上没有表情。
钱伯仲自知多言,立刻闭嘴掉头就走,边走边想谁能这么恶毒散布出这种流言来,一个不小心,那可真是要毁一桩姻缘的!
毕竟,那不是什么普普通通的赖头和尚,而是得道高僧,更是在四皇子面前说的——哪怕四皇子心中将前半句听进去一个字,都必然会和宁端之间生出嫌隙来。
自古君臣之间,多少都是因为鸡毛蒜皮的事情离了心,最后落得漠然两路人的下场?
若不是樊子期倒也罢了,若真是他,钱伯仲手撕了这人的心思都有。
而且眼看着姑娘和大人都要成亲了,是四皇子亲口许诺过会让他们在国丧期间立刻下聘成亲的!偏偏这时候不早不晚传出这两句谣言来,世上哪里就有这么巧的事情?
反正钱伯仲是不信的。
他不仅不信,还要将都察院的人都动员起来,将躲在背后弄这出事的人给揪出来弄死!
“钱大人,钱大人!”都察院的同僚见钱伯仲从御书房里出来,追在他后面小声喊,“请留步!”
钱伯仲杀气腾腾地停下脚步,回头看一眼熟人,两人敷衍地互相行了礼。
同僚小声道,“方才不是席大姑娘送了信来吗?是讲什么的?宁大人看了如何?”
这事钱伯仲回想起来也奇怪得很,他皱着眉道,“大人似乎并不开心……”
“什么?”同僚大吃一惊,有些沉不住气,“总不会是那席大姑娘听信谣言,不敢嫁了……?”
钱伯仲立刻瞪眼睛抹脖子,“你小声点!”见同僚也自知失言忙不迭地捂住嘴巴,钱伯仲有些愁眉苦脸地叉腰想了一会儿,才摇头道,“不会,不会,席大姑娘不会做这种事情。我观她向来沉静,不像是会因为这种事情而动摇的人,太不像她了,一定是信里还说了别的什么事情。”
见翠羽出去又回来,说是信已经送到钱伯仲手里了,席向晚心中大安了两分。
她早先就一直想和宁端提成亲的事,想着要和他顺理成章地拜堂之后好住在一处地方保护他,搜寻周围可能的威胁,谁想只是错过那一两次机会,却遇上了这样的事情。
风言风语,席向晚当然是不在乎的,可这世上却不是所有人都能和她做到一样。
或许上辈子也有类似的传言,又或许,四皇子和宁端之间有了嫌隙和防备就是从这处开始的。
无论是那位帝王,听见有个德高望重的人说自己身边臣子是天命所归之人,恐怕都会心中多想上那么两三句。
席向晚生怕宁端在这最不能分心的时候被流言影响,才着急忙慌地写了信让翠羽送去给他,言简意赅,只说了自己不信流言,也不在乎什么孤星,令他不要在意。
只不过宁端却没有立刻回信,席向晚猜想是因为四皇子快到城门了,宫中应当也忙得很,便没有太多在意。
她在自己的小书房里踱了两步,突然又道,“翠羽,在城门口迎四殿下的领头人是谁?”
“是王猛。”翠羽立刻道。
“那你再跑一趟,让王猛私底下……”席向晚顿了顿,像是在衡量自己的做法对不对似的,停了两三个呼吸的时间之后,她才接着说了下去,“私底下问四殿下,方不方便,今日宵禁之前,在第一次我见他的地方再见一面。”
翠羽点头,“放心姑娘,我这就去。”
“周围耳目众多,不要让任何人听见发现了。”席向晚又叮嘱道。
翠羽笑了笑,自信道,“交给我吧,姑娘。”她轻快地往外走了两步,突然回头道,“姑娘是不是想在四皇子面前替大人说话?大人知道了一定会很高兴的。”
她说完,也不等席向晚的回应,偷笑着出了小书房,往城门口赶去。
四皇子回到皇城的时候,坐的仍旧是离开时的與车,却已经换上了一身皇帝的装束,面上也没有了去时的笑容,看起来威严许多,仿佛藏了什么沉郁的心事。
王猛率人迎接,想到方才翠羽的叮嘱,擦了把冷汗,率先单膝跪下,“恭迎陛下回京!”
四皇子——如今的新帝看了一眼王猛,脸上没有什么笑容,“起来吧,先回宫。”
“是,陛下!”王猛铿锵有力地应了,一挥手,半支队伍训练有素地护在與车旁,另半支队伍则是悄无声息地提前入城往里头的人潮之中混了进去。
而王猛自己,则是骑马当仁不让地跟在了與车旁王虎的后头,两兄弟隐晦地互相交换了一个只有他们自己能领会的眼神。
“放心,我知道宁端的为人。”新帝的声音从與车中缓缓飘了出来,“我烦心的,是另外一件事。”
听到新帝主动提起,大着胆子上前两步,将王虎硬是挤了开去,左右一看都是自己人,才小声道,“陛下,臣所想的,也是另外一件事。”
“你的职务,难道不是该向宁端报告?”
王猛心里叹气,“有人听了今日的流言蜚语,请我问陛下方不方便今日宵禁前和她见一面,就在陛下第一次见她的地方。”
新帝不喜不怒的声音里终于出现了一丝玩味的上扬,像是找到了什么有趣的东西似的,“她真这么说?”
王猛连连点头,小心请示道,“陛下您看?”
“宁端知道么?”
“还……还没说。”王猛十分诚实。
新帝有些唾弃地呸了一声,声音十分轻微,“等着,我登基了也马上想办法给自己立个后,省得就剩我一个孤家寡人。”他顿了顿,又恢复了刚才一本正经的威严模样,“话传回去,见。”
王猛松了一大口气,“是,陛下。”
他重新坐直身子,又和亲哥两人演来演去无声地交流了这几日的互相见闻,直到能听见城内百姓的欢呼声,才各自沉静下来。
这最后的一截路,是决不能有闪失的。
等新帝顺顺利利地进了宫门,其他皇子除非翻出天大的变化来,否则也不可能再改变去当王爷的命运了。
苦苦挣扎了几个月,即便在这最后几天里死命蹦跶的其他三个皇子却是有苦说不出。
老四还在汴京城里的时候,因为兄弟的面子、臣子的盯视而放不开手对付他们,反倒让他们有了许多闹事的空间,可老四一走,宁端坐镇在宫中,他是全然不讲道理的,几个皇子的手只稍稍试探性地那么往前一伸,宁端咔嚓一刀下来就给他们砍了,哪里有一点篡位的机会?手里势力都快要被宁端给修剪完了!
而唯一在这时候还有余力出手的樊子期,当下却并不是十分在意新帝能不能顺利坐上帝位了。
这屁股落下去,能不能来得及将龙椅坐热乎,樊子期都不在乎。
皇城里的流言蜚语一传开,樊家的大公子就等着坐收成果了。四皇子是个再怎么新的皇帝,也多少会有皇帝的通病多疑。
就算不是现在,哪怕是以后,新帝只要对宁端有过那么一丝的怀疑,这颗种子一旦种下,未来就一定会生长发芽。
而现在立刻就能收获的果实,却是在席府身上长出来的。
哪对正常的父母愿意把自己的女儿嫁给天煞孤星、克老婆的人?更不要提是将席向晚捧在手掌心里宠的武晋侯夫妇了。
以席向晚和家人的亲密,若是家人不同意,想必她也不会坚持要求嫁的。席府若是提出退回,宁端断不会捏着婚约不放。
樊子期自然看得出来,向来不近人情的宁端对席向晚多有妥协退让,想来对娇滴滴的席府姑娘也不是不中意的。
那但凡是席府找上了他提出退亲的要求,十有,宁端是会点头的。
因着汴京城里这几日没有国君也没有储君,只有宁端坐镇宫中,他又拒绝了代为上朝理政,这几日汴京大大小小的命官也跟着赋闲了几天。
新帝回来的这一天,在外头的武晋侯被不少人投以了同情的目光,茫然了好一会儿之后才从同僚口中听说了宁端的传言。
一开始,席存林并未当做一回事,只皱了皱眉道,“八字早就合过的,不会有问题。”
同僚却连连摇头拉着席存林道,“你不知道,这可是天坛太庙里的高僧法华亲口和储君说的,宁可信其有,不可信其无啊!”
席存林的眉毛皱得更紧了,他不悦道,“若真是高僧亲口和储君所说,怎么他还没回汴京城,就已经传得到处都是?分明是有人在暗中作梗!”
同僚一哂,“你就这么一个女儿,不说虚虚实实,难道愿意冒这个险?”他左右一看,凑近席存林耳边压低声音,“你可以不信,你觉得储君他听了,信不信?”
宁端虽然是先帝遗诏中钦定的四辅臣之一,可要是在新帝心中挂上了不好的名号,这高位能坐多久,还不好说呢。
“侯爷,这亲家,还是得好好挑一挑的。”同僚道,“凭你家姑娘的才情名气,即便这次退亲,又不是她的错,难道还需要担心什么时候找到新的夫家?”
席存林皱眉不语。
宁端其实并不是最符合他对女婿预设的人,可这段时间相处下来,宁端对席向晚多有照顾,到席府一道用饭的机会多了,席府的人也逐渐接受了他。
突然出了这档子事,席存林的心中自然是偏向宁端的。
他也知道此刻朝中对宁端恨得牙痒痒、想将他扳下来取而代之的人数不胜数,说不定这次就是谁家的阴谋,不能只当作一般流言来看待。
再者,自家女儿似乎对宁端也挺中意的,席存林没有逆了席向晚意愿的心思。
这两人这头说话虽然小声,可还是有周围其他户部官员听见,有人又凑了过来小声加入谈话,揶揄道,“远的不说,汴京城里,不是就有个再显赫不过的夫家苦苦等着么!”
席存林突然大声咳嗽起来,一幅身体不适的模样推开身旁两人,拍着自己的胸口往桌边走去,将热茶灌进了自己的喉咙里,又飞快地倒了第二杯,才摆摆手道,“儿孙自有儿孙福。”
两名同僚似乎也没有别的意思,见他一脸虚弱,也说说笑笑地就走开了。
席存林虽然嘴上这么说,心里却记挂得很,回到席府时颇有些心事重重,而得知了同样消息的王氏也和他一样。
“合八字的时候,可没听这说法呀!”王氏急道,“如今眼看着都要嫁了,怎么出来了这样的事情,让阿晚可怎么办!”
“什么怎么办?”席元坤在门边正要进去,闻言笑道,“自然是就这样嫁了。”
王氏抬头瞪他一眼,没好气道,“这可是你亲妹妹!”
“我可不信这些。”席元坤没烟火气地笑了笑,“父亲,母亲,宁端为人你们也都见过,像是个会生出不该有心思的人吗?那先帝怎会在最危险之时独独将他留在身边当做护卫呢?”
“谁觉得他会碰那个不该碰的东西了!”王氏蹙着眉,“我担心的,是那后半句!”
“母亲要是在意,咱们四处多找几个其他的高僧道观寺庙再合过八字不就成了?世上又不只有一个高僧,人人都得听他的吧?”席元坤淡定地说道。
他却是被席向晚找来席存林和王氏这里当说客的。
席向晚知道家人关心自己,定然会被流言影响,却没有这么多时间一一解释,只得找了几位兄长帮忙席元清分身乏术,席元衡去了王家,席元坤在父母亲房里,而席向晚自己则是去见了祖母席老夫人。
她原想着席老夫人是最难说通的一个,却不想老夫人什么也没多说,见她之后,只是笑着令赵嬷嬷去取了个盒子来,郑重地交给了席向晚,道,“嫁妆可开始准备了?”
席向晚捧着这个并不重的盒子,有些惊讶地笑了笑,“尚未呢。我想着,等新帝下了口谕,我再动作起来,指不定新帝还有其他安排,便不急这一时一刻的。”
“倒也是。”席老夫人慈爱地拍拍她的手,道,“你猜比你还早来找我的人是谁?”
“孙女不知道。”
“嵩阳殿下亲笔写了信着人送来的。”席老夫人笑了笑,“你看,人家比咱们还急呢,这夫家是找对了。”
这事儿席向晚倒是不知道,她昨夜起来那一会儿,今天起得就比平时晚,又出了这么一趟懊糟事,竟不知道嵩阳长公主派人送信来席府过,“我倒是给宁端写了信。”
席老夫人笑得合不拢嘴,点点席向晚的额头,“你这丫头,一点也不害臊。”
席向晚抿抿嘴唇,托起手中盒子,“祖母给我这个是什么?”
“放在嫁妆里头的。”席老夫人边打开盒子,边道,“这可不是祖母给你的添妆,却比那更来得难能可贵。”
席向晚垂眼看去,见到小盒正中锦缎里嵌入的是一方看起来极为精巧的玉印,只有她小指粗细而已,色泽高贵,一看便不是俗物。
她伸手将那玉印取出,好奇地上下望了一眼,果然在底部摸到了刻印,翻转过来仔细看时,似乎还能看到常年被印泥侵染后留下的浅红色,将这上好的白玉染成了粉色。
可那细窄的底上到底刻着的是什么,席向晚却认不出来。
“祖母,这是个印章?”
“这是你曾祖父留下来的东西。”席老夫人说道,“原也不该放在我这处,是个传女不传男的物什,只是你曾祖父生的是两个儿子,他儿子生的又全是儿子,竟是没有一个女儿孙女,最后只得给了我。”她说着笑了起来,“你母亲连生三个男孩儿之后,我还当这东西又得托付到你母亲手里接着传下去了。”
席向晚也跟着笑了。
席府这一点其实在汴京城里还算是出了名的。嫡系四代下来,只出了席向晚这一根独苗苗的女儿,其余居然全是男眷;即便在庶的那边,也是一面倒的阴盛阳衰。
因而席向晚刚落地的时候,听说王氏高兴得都哭了。
“你曾祖父他其实很想要个女儿。”席老夫人叹息着说道,“只是你曾祖母身子不好,走得早,他便再没有续弦过。后来,他的一个儿子战死沙场,只剩下你祖父……我也只为席府生下一个孩子,实在愧对他老人家。”
席向晚动作轻缓地把玩着玉印,“那这究竟代表了什么?”
“听你曾祖父说,是他用来求女的,底下是工匠瞎刻的鬼画符。”席老夫人道,“说是只能戴在女眷身上,男人碰不得,所以决定从此单传自家的女儿,谁知一等就是几十年,直到现在你才能嫁人。”
席向晚有些好笑,“可等我嫁出去,真有了女儿,那人家可不姓席了。”
“可身上流着席府的血。”席老夫人温和地说着,轻轻抚摸席向晚的脸颊,“出了今日的事情,你要是不想嫁,祖母也不会逼你。”
“我嫁的。”席向晚笑着将玉印重新嵌回盒子里的凹槽中,她平静道,“他帮我良多,若我在这时候背弃他,岂不是连小人伪君子都不如了。”
“只因为这个?”席老夫人扬了扬嘴角。
席向晚不由得低头笑了笑。她有些走神地抚摸着手中的盒子,过了片刻才道,“自然……也不止因为这个。”
汴京城的宵禁来得迟,可刚刚乍暖还寒,天黑得毕竟早,席向晚悄悄带着翠羽从席府出发的时候,已经能隐隐约约见着月亮了。
席向晚记性好,和翠羽说了最初见四皇子的方位之后,翠羽便挑了最近的道路带着席向晚一路过去,只坐了一辆窄小简陋的马车,赶车的人还是假扮成了男人模样的翠羽。
要不是艺高人胆大,翠羽也不敢同意席向晚这天黑之后独自外出的建议——你说,再怎么着,也得让大人陪同着,对吧!
可偏偏新帝都安安稳稳回到宫里了,宁端却不知为何没有立刻出宫,而是被留在了宫里,不由得让翠羽也有些不安。
好在席向晚这就是去见新帝的,新帝也同意了见面,翠羽想到这,方才觉得有了两分安慰。
“姑娘,就在前头了。”翠羽放慢车速,回头小声提醒道。
席向晚提着灯笼掀开车帘,往外头看起来一模一样的民居一个个扫过去,最后道,“再往前三户,门口右数第二块石砖上是不是有道裂缝?”
翠羽咋舌,赶车上前停住一看,果然如此,“是,姑娘。”
“那就是这儿了。”席向晚轻出口气,从马车上下来,提着灯笼走到门前,还没伸手,门就从里面被人打开了。
她正要行礼,却讶异地发现面前之人不是新帝,而是宁端。
翠羽刚刚停好马车拴住马儿,三两步上前见到宁端时吓了一跳,“大人?!”
宁端没应声,他的目光从翠羽身上一扫而过,后者立刻噤若寒蝉,低头默不作声将席向晚手中灯笼接走了。
她知道宁端一定是不满自己不仅没有阻止席向晚深夜外出,居然还从旁协助,被那一眼看得骨头打架,再好的功夫底子也忍不住打了个寒颤,心道大人凶起来真是吓人。
席向晚却是面色如常往宁端身后看了看,有些疑惑,“只你一人吗?还是你陪他一道来的?”
“是我强行拽着他来的。”新帝调侃的声音从屋子里头传了过来,“我跟他是讲不通了,想来想去,他如今最听你的话,所以就给一起捎上了。”
席向晚上前两步,从门缝里见着新帝,含笑对他行礼,“陛下。”
“背后就用‘他’,见了我才喊‘陛下’……”新帝哼哼了两声,不太领情地道,“你寻我要说的事,是不是和宁端有关系?你怕我听信谗言,刚登基,就迫不及待要对付我的心腹下属了?”
席向晚当然是这么想过的,不过却不能当着新帝的面说出来。
新帝觉得极为无趣地挥了挥手,“你放心,我要是怀疑宁端,早十年八年就怀疑了,轮不到现在。再者,我也知道那个大和尚肯定有猫腻,已经将他处理了。现下需要担心的不是我这头,也不是席府那头,而是别的。”
席向晚赞成他的说法,“更需要安抚和引导的,是民间和朝堂的舆论所向。”
新帝一哂,“你说的这个也算,不过我说的和你不一样。”他在席向晚疑惑的目光中一指她身旁,“你难道就发现,这个和你小别好几日的人,今晚显得异常沉默了些?”
顺着新帝的手指,席向晚将视线落在了确实还不曾发过一言的宁端身上。她有些奇怪地上前两步,“你什么地方不舒服?受伤了吗?”
她正要握住宁端的手,后者却微微退了半步让了开去。
接着,席向晚听见宁端说,“现在该是解除定亲的时候了。”
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钱伯仲喘着气将信递到宁端手中时,却没从上司脸上见到任何喜悦的表情,反倒是那双长眉微微地皱了起来,好似见到什么不愿意见到的东西似的。
但他还是将信打开了,当着钱伯仲的面扫了一眼才收起,“四皇子在何处了?”
“刚过了陈全关,估摸着半个时辰就能到城门了。”钱伯仲不敢轻慢,“王猛已经率人迎着,再一个时辰,应当就到宫门口了。”
“好。”
钱伯仲有些忐忑,为的却不是四皇子即将踏入皇城的事。他的眼神往宁端袖间瞥了两下,忍不住道,“大人,外头传言,已着人在查了,定是樊家散布出来的风言风语……”
他七七八八讲了一堆,宁端终于抬头看了他一眼,面上没有表情。
钱伯仲自知多言,立刻闭嘴掉头就走,边走边想谁能这么恶毒散布出这种流言来,一个不小心,那可真是要毁一桩姻缘的!
毕竟,那不是什么普普通通的赖头和尚,而是得道高僧,更是在四皇子面前说的——哪怕四皇子心中将前半句听进去一个字,都必然会和宁端之间生出嫌隙来。
自古君臣之间,多少都是因为鸡毛蒜皮的事情离了心,最后落得漠然两路人的下场?
若不是樊子期倒也罢了,若真是他,钱伯仲手撕了这人的心思都有。
而且眼看着姑娘和大人都要成亲了,是四皇子亲口许诺过会让他们在国丧期间立刻下聘成亲的!偏偏这时候不早不晚传出这两句谣言来,世上哪里就有这么巧的事情?
反正钱伯仲是不信的。
他不仅不信,还要将都察院的人都动员起来,将躲在背后弄这出事的人给揪出来弄死!
“钱大人,钱大人!”都察院的同僚见钱伯仲从御书房里出来,追在他后面小声喊,“请留步!”
钱伯仲杀气腾腾地停下脚步,回头看一眼熟人,两人敷衍地互相行了礼。
同僚小声道,“方才不是席大姑娘送了信来吗?是讲什么的?宁大人看了如何?”
这事钱伯仲回想起来也奇怪得很,他皱着眉道,“大人似乎并不开心……”
“什么?”同僚大吃一惊,有些沉不住气,“总不会是那席大姑娘听信谣言,不敢嫁了……?”
钱伯仲立刻瞪眼睛抹脖子,“你小声点!”见同僚也自知失言忙不迭地捂住嘴巴,钱伯仲有些愁眉苦脸地叉腰想了一会儿,才摇头道,“不会,不会,席大姑娘不会做这种事情。我观她向来沉静,不像是会因为这种事情而动摇的人,太不像她了,一定是信里还说了别的什么事情。”
见翠羽出去又回来,说是信已经送到钱伯仲手里了,席向晚心中大安了两分。
她早先就一直想和宁端提成亲的事,想着要和他顺理成章地拜堂之后好住在一处地方保护他,搜寻周围可能的威胁,谁想只是错过那一两次机会,却遇上了这样的事情。
风言风语,席向晚当然是不在乎的,可这世上却不是所有人都能和她做到一样。
或许上辈子也有类似的传言,又或许,四皇子和宁端之间有了嫌隙和防备就是从这处开始的。
无论是那位帝王,听见有个德高望重的人说自己身边臣子是天命所归之人,恐怕都会心中多想上那么两三句。
席向晚生怕宁端在这最不能分心的时候被流言影响,才着急忙慌地写了信让翠羽送去给他,言简意赅,只说了自己不信流言,也不在乎什么孤星,令他不要在意。
只不过宁端却没有立刻回信,席向晚猜想是因为四皇子快到城门了,宫中应当也忙得很,便没有太多在意。
她在自己的小书房里踱了两步,突然又道,“翠羽,在城门口迎四殿下的领头人是谁?”
“是王猛。”翠羽立刻道。
“那你再跑一趟,让王猛私底下……”席向晚顿了顿,像是在衡量自己的做法对不对似的,停了两三个呼吸的时间之后,她才接着说了下去,“私底下问四殿下,方不方便,今日宵禁之前,在第一次我见他的地方再见一面。”
翠羽点头,“放心姑娘,我这就去。”
“周围耳目众多,不要让任何人听见发现了。”席向晚又叮嘱道。
翠羽笑了笑,自信道,“交给我吧,姑娘。”她轻快地往外走了两步,突然回头道,“姑娘是不是想在四皇子面前替大人说话?大人知道了一定会很高兴的。”
她说完,也不等席向晚的回应,偷笑着出了小书房,往城门口赶去。
四皇子回到皇城的时候,坐的仍旧是离开时的與车,却已经换上了一身皇帝的装束,面上也没有了去时的笑容,看起来威严许多,仿佛藏了什么沉郁的心事。
王猛率人迎接,想到方才翠羽的叮嘱,擦了把冷汗,率先单膝跪下,“恭迎陛下回京!”
四皇子——如今的新帝看了一眼王猛,脸上没有什么笑容,“起来吧,先回宫。”
“是,陛下!”王猛铿锵有力地应了,一挥手,半支队伍训练有素地护在與车旁,另半支队伍则是悄无声息地提前入城往里头的人潮之中混了进去。
而王猛自己,则是骑马当仁不让地跟在了與车旁王虎的后头,两兄弟隐晦地互相交换了一个只有他们自己能领会的眼神。
“放心,我知道宁端的为人。”新帝的声音从與车中缓缓飘了出来,“我烦心的,是另外一件事。”
听到新帝主动提起,大着胆子上前两步,将王虎硬是挤了开去,左右一看都是自己人,才小声道,“陛下,臣所想的,也是另外一件事。”
“你的职务,难道不是该向宁端报告?”
王猛心里叹气,“有人听了今日的流言蜚语,请我问陛下方不方便今日宵禁前和她见一面,就在陛下第一次见她的地方。”
新帝不喜不怒的声音里终于出现了一丝玩味的上扬,像是找到了什么有趣的东西似的,“她真这么说?”
王猛连连点头,小心请示道,“陛下您看?”
“宁端知道么?”
“还……还没说。”王猛十分诚实。
新帝有些唾弃地呸了一声,声音十分轻微,“等着,我登基了也马上想办法给自己立个后,省得就剩我一个孤家寡人。”他顿了顿,又恢复了刚才一本正经的威严模样,“话传回去,见。”
王猛松了一大口气,“是,陛下。”
他重新坐直身子,又和亲哥两人演来演去无声地交流了这几日的互相见闻,直到能听见城内百姓的欢呼声,才各自沉静下来。
这最后的一截路,是决不能有闪失的。
等新帝顺顺利利地进了宫门,其他皇子除非翻出天大的变化来,否则也不可能再改变去当王爷的命运了。
苦苦挣扎了几个月,即便在这最后几天里死命蹦跶的其他三个皇子却是有苦说不出。
老四还在汴京城里的时候,因为兄弟的面子、臣子的盯视而放不开手对付他们,反倒让他们有了许多闹事的空间,可老四一走,宁端坐镇在宫中,他是全然不讲道理的,几个皇子的手只稍稍试探性地那么往前一伸,宁端咔嚓一刀下来就给他们砍了,哪里有一点篡位的机会?手里势力都快要被宁端给修剪完了!
而唯一在这时候还有余力出手的樊子期,当下却并不是十分在意新帝能不能顺利坐上帝位了。
这屁股落下去,能不能来得及将龙椅坐热乎,樊子期都不在乎。
皇城里的流言蜚语一传开,樊家的大公子就等着坐收成果了。四皇子是个再怎么新的皇帝,也多少会有皇帝的通病多疑。
就算不是现在,哪怕是以后,新帝只要对宁端有过那么一丝的怀疑,这颗种子一旦种下,未来就一定会生长发芽。
而现在立刻就能收获的果实,却是在席府身上长出来的。
哪对正常的父母愿意把自己的女儿嫁给天煞孤星、克老婆的人?更不要提是将席向晚捧在手掌心里宠的武晋侯夫妇了。
以席向晚和家人的亲密,若是家人不同意,想必她也不会坚持要求嫁的。席府若是提出退回,宁端断不会捏着婚约不放。
樊子期自然看得出来,向来不近人情的宁端对席向晚多有妥协退让,想来对娇滴滴的席府姑娘也不是不中意的。
那但凡是席府找上了他提出退亲的要求,十有,宁端是会点头的。
因着汴京城里这几日没有国君也没有储君,只有宁端坐镇宫中,他又拒绝了代为上朝理政,这几日汴京大大小小的命官也跟着赋闲了几天。
新帝回来的这一天,在外头的武晋侯被不少人投以了同情的目光,茫然了好一会儿之后才从同僚口中听说了宁端的传言。
一开始,席存林并未当做一回事,只皱了皱眉道,“八字早就合过的,不会有问题。”
同僚却连连摇头拉着席存林道,“你不知道,这可是天坛太庙里的高僧法华亲口和储君说的,宁可信其有,不可信其无啊!”
席存林的眉毛皱得更紧了,他不悦道,“若真是高僧亲口和储君所说,怎么他还没回汴京城,就已经传得到处都是?分明是有人在暗中作梗!”
同僚一哂,“你就这么一个女儿,不说虚虚实实,难道愿意冒这个险?”他左右一看,凑近席存林耳边压低声音,“你可以不信,你觉得储君他听了,信不信?”
宁端虽然是先帝遗诏中钦定的四辅臣之一,可要是在新帝心中挂上了不好的名号,这高位能坐多久,还不好说呢。
“侯爷,这亲家,还是得好好挑一挑的。”同僚道,“凭你家姑娘的才情名气,即便这次退亲,又不是她的错,难道还需要担心什么时候找到新的夫家?”
席存林皱眉不语。
宁端其实并不是最符合他对女婿预设的人,可这段时间相处下来,宁端对席向晚多有照顾,到席府一道用饭的机会多了,席府的人也逐渐接受了他。
突然出了这档子事,席存林的心中自然是偏向宁端的。
他也知道此刻朝中对宁端恨得牙痒痒、想将他扳下来取而代之的人数不胜数,说不定这次就是谁家的阴谋,不能只当作一般流言来看待。
再者,自家女儿似乎对宁端也挺中意的,席存林没有逆了席向晚意愿的心思。
这两人这头说话虽然小声,可还是有周围其他户部官员听见,有人又凑了过来小声加入谈话,揶揄道,“远的不说,汴京城里,不是就有个再显赫不过的夫家苦苦等着么!”
席存林突然大声咳嗽起来,一幅身体不适的模样推开身旁两人,拍着自己的胸口往桌边走去,将热茶灌进了自己的喉咙里,又飞快地倒了第二杯,才摆摆手道,“儿孙自有儿孙福。”
两名同僚似乎也没有别的意思,见他一脸虚弱,也说说笑笑地就走开了。
席存林虽然嘴上这么说,心里却记挂得很,回到席府时颇有些心事重重,而得知了同样消息的王氏也和他一样。
“合八字的时候,可没听这说法呀!”王氏急道,“如今眼看着都要嫁了,怎么出来了这样的事情,让阿晚可怎么办!”
“什么怎么办?”席元坤在门边正要进去,闻言笑道,“自然是就这样嫁了。”
王氏抬头瞪他一眼,没好气道,“这可是你亲妹妹!”
“我可不信这些。”席元坤没烟火气地笑了笑,“父亲,母亲,宁端为人你们也都见过,像是个会生出不该有心思的人吗?那先帝怎会在最危险之时独独将他留在身边当做护卫呢?”
“谁觉得他会碰那个不该碰的东西了!”王氏蹙着眉,“我担心的,是那后半句!”
“母亲要是在意,咱们四处多找几个其他的高僧道观寺庙再合过八字不就成了?世上又不只有一个高僧,人人都得听他的吧?”席元坤淡定地说道。
他却是被席向晚找来席存林和王氏这里当说客的。
席向晚知道家人关心自己,定然会被流言影响,却没有这么多时间一一解释,只得找了几位兄长帮忙席元清分身乏术,席元衡去了王家,席元坤在父母亲房里,而席向晚自己则是去见了祖母席老夫人。
她原想着席老夫人是最难说通的一个,却不想老夫人什么也没多说,见她之后,只是笑着令赵嬷嬷去取了个盒子来,郑重地交给了席向晚,道,“嫁妆可开始准备了?”
席向晚捧着这个并不重的盒子,有些惊讶地笑了笑,“尚未呢。我想着,等新帝下了口谕,我再动作起来,指不定新帝还有其他安排,便不急这一时一刻的。”
“倒也是。”席老夫人慈爱地拍拍她的手,道,“你猜比你还早来找我的人是谁?”
“孙女不知道。”
“嵩阳殿下亲笔写了信着人送来的。”席老夫人笑了笑,“你看,人家比咱们还急呢,这夫家是找对了。”
这事儿席向晚倒是不知道,她昨夜起来那一会儿,今天起得就比平时晚,又出了这么一趟懊糟事,竟不知道嵩阳长公主派人送信来席府过,“我倒是给宁端写了信。”
席老夫人笑得合不拢嘴,点点席向晚的额头,“你这丫头,一点也不害臊。”
席向晚抿抿嘴唇,托起手中盒子,“祖母给我这个是什么?”
“放在嫁妆里头的。”席老夫人边打开盒子,边道,“这可不是祖母给你的添妆,却比那更来得难能可贵。”
席向晚垂眼看去,见到小盒正中锦缎里嵌入的是一方看起来极为精巧的玉印,只有她小指粗细而已,色泽高贵,一看便不是俗物。
她伸手将那玉印取出,好奇地上下望了一眼,果然在底部摸到了刻印,翻转过来仔细看时,似乎还能看到常年被印泥侵染后留下的浅红色,将这上好的白玉染成了粉色。
可那细窄的底上到底刻着的是什么,席向晚却认不出来。
“祖母,这是个印章?”
“这是你曾祖父留下来的东西。”席老夫人说道,“原也不该放在我这处,是个传女不传男的物什,只是你曾祖父生的是两个儿子,他儿子生的又全是儿子,竟是没有一个女儿孙女,最后只得给了我。”她说着笑了起来,“你母亲连生三个男孩儿之后,我还当这东西又得托付到你母亲手里接着传下去了。”
席向晚也跟着笑了。
席府这一点其实在汴京城里还算是出了名的。嫡系四代下来,只出了席向晚这一根独苗苗的女儿,其余居然全是男眷;即便在庶的那边,也是一面倒的阴盛阳衰。
因而席向晚刚落地的时候,听说王氏高兴得都哭了。
“你曾祖父他其实很想要个女儿。”席老夫人叹息着说道,“只是你曾祖母身子不好,走得早,他便再没有续弦过。后来,他的一个儿子战死沙场,只剩下你祖父……我也只为席府生下一个孩子,实在愧对他老人家。”
席向晚动作轻缓地把玩着玉印,“那这究竟代表了什么?”
“听你曾祖父说,是他用来求女的,底下是工匠瞎刻的鬼画符。”席老夫人道,“说是只能戴在女眷身上,男人碰不得,所以决定从此单传自家的女儿,谁知一等就是几十年,直到现在你才能嫁人。”
席向晚有些好笑,“可等我嫁出去,真有了女儿,那人家可不姓席了。”
“可身上流着席府的血。”席老夫人温和地说着,轻轻抚摸席向晚的脸颊,“出了今日的事情,你要是不想嫁,祖母也不会逼你。”
“我嫁的。”席向晚笑着将玉印重新嵌回盒子里的凹槽中,她平静道,“他帮我良多,若我在这时候背弃他,岂不是连小人伪君子都不如了。”
“只因为这个?”席老夫人扬了扬嘴角。
席向晚不由得低头笑了笑。她有些走神地抚摸着手中的盒子,过了片刻才道,“自然……也不止因为这个。”
汴京城的宵禁来得迟,可刚刚乍暖还寒,天黑得毕竟早,席向晚悄悄带着翠羽从席府出发的时候,已经能隐隐约约见着月亮了。
席向晚记性好,和翠羽说了最初见四皇子的方位之后,翠羽便挑了最近的道路带着席向晚一路过去,只坐了一辆窄小简陋的马车,赶车的人还是假扮成了男人模样的翠羽。
要不是艺高人胆大,翠羽也不敢同意席向晚这天黑之后独自外出的建议——你说,再怎么着,也得让大人陪同着,对吧!
可偏偏新帝都安安稳稳回到宫里了,宁端却不知为何没有立刻出宫,而是被留在了宫里,不由得让翠羽也有些不安。
好在席向晚这就是去见新帝的,新帝也同意了见面,翠羽想到这,方才觉得有了两分安慰。
“姑娘,就在前头了。”翠羽放慢车速,回头小声提醒道。
席向晚提着灯笼掀开车帘,往外头看起来一模一样的民居一个个扫过去,最后道,“再往前三户,门口右数第二块石砖上是不是有道裂缝?”
翠羽咋舌,赶车上前停住一看,果然如此,“是,姑娘。”
“那就是这儿了。”席向晚轻出口气,从马车上下来,提着灯笼走到门前,还没伸手,门就从里面被人打开了。
她正要行礼,却讶异地发现面前之人不是新帝,而是宁端。
翠羽刚刚停好马车拴住马儿,三两步上前见到宁端时吓了一跳,“大人?!”
宁端没应声,他的目光从翠羽身上一扫而过,后者立刻噤若寒蝉,低头默不作声将席向晚手中灯笼接走了。
她知道宁端一定是不满自己不仅没有阻止席向晚深夜外出,居然还从旁协助,被那一眼看得骨头打架,再好的功夫底子也忍不住打了个寒颤,心道大人凶起来真是吓人。
席向晚却是面色如常往宁端身后看了看,有些疑惑,“只你一人吗?还是你陪他一道来的?”
“是我强行拽着他来的。”新帝调侃的声音从屋子里头传了过来,“我跟他是讲不通了,想来想去,他如今最听你的话,所以就给一起捎上了。”
席向晚上前两步,从门缝里见着新帝,含笑对他行礼,“陛下。”
“背后就用‘他’,见了我才喊‘陛下’……”新帝哼哼了两声,不太领情地道,“你寻我要说的事,是不是和宁端有关系?你怕我听信谗言,刚登基,就迫不及待要对付我的心腹下属了?”
席向晚当然是这么想过的,不过却不能当着新帝的面说出来。
新帝觉得极为无趣地挥了挥手,“你放心,我要是怀疑宁端,早十年八年就怀疑了,轮不到现在。再者,我也知道那个大和尚肯定有猫腻,已经将他处理了。现下需要担心的不是我这头,也不是席府那头,而是别的。”
席向晚赞成他的说法,“更需要安抚和引导的,是民间和朝堂的舆论所向。”
新帝一哂,“你说的这个也算,不过我说的和你不一样。”他在席向晚疑惑的目光中一指她身旁,“你难道就发现,这个和你小别好几日的人,今晚显得异常沉默了些?”
顺着新帝的手指,席向晚将视线落在了确实还不曾发过一言的宁端身上。她有些奇怪地上前两步,“你什么地方不舒服?受伤了吗?”
她正要握住宁端的手,后者却微微退了半步让了开去。
接着,席向晚听见宁端说,“现在该是解除定亲的时候了。”
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