第四章 不可等闲视之
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“严孙是不是凶手还不一定,官人你不要太激动了。”吃瓜女子拉了拉王先可的衣袖,顺手在王先可身上擦了擦手,“我倒觉得,未必董断就不是凶手。董断和董李氏朝夕相处,见色起义,难免做出冒犯之事。董李氏难捱寂寞,和董断苟合也在情理之中。事发之后,董断栽赃到严孙头上,又害死了马小三夫妇……也说得过去。”
“你知道什么?不知道就不要乱说!”王先可极度不满地瞪了吃瓜女子一眼,“娘子,不是为夫说你,董断为人端正,怎会和自家嫂子有染?即便不顾人伦,和自家嫂子有了奸情,也断断不会害死自己兄长。董现和董断二人,从小父母不在,相依为命,手足情深,一奶同胞怎会互相加害?”
夏祥默然不语,心中已有了几分计较,对于此事大概清楚了几分。
吃瓜女子还想再辩驳几句,冷不防连若涵插了一句:“董现的死因是什么?马小三夫妇二人又是因何而死?”
连若涵本来对此事漠不关心,也确实她从小养尊处优,从未品尝过世间艰辛,不知升斗小民生存的不易,倒不是她对死者全无怜悯之心,而是在她看来不管天大的冤情,总有拨云见日的一天。不想听了王先可的一番话后,她才意识到了案情的复杂。更让她不解的是,明明裴硕章就在轿中,半天过去了,却不下轿,实在有失父母官风范。
吃瓜女子抬眼扫了连若涵一下,本来歪斜的身子瞬间站直,双眼发直,目光惊奇,结结巴巴地说道:“哟、哟、哟,我王孙氏长这么大还是头一次见到这么标致的小娘子,这位郎君,你几辈子修来的福气,竟娶了这样娇美如花的娘子……”
夏祥晒然一笑,正要顺势自夸几句,也好彰显他也是才貌俱佳的郎君,不料王孙氏又说了一句话,险些没有呛着他。
“你瞧瞧你一身的穷酸样,长得还算有模有样,可是也太穷了,一身衣服不值几文也就算了,还拿着一把黑乎乎的扇子,算下来你全身上下的东西加起来也不如小娘子的一个簪子值钱,你娶了她,也不知道从哪里烧的高香。”
夏祥一口气憋在嘴里,脸都涨红了,想告诉王孙氏他手上黑乎乎的扇子是曹殊隽所赠,价值数十两银子不止,却又觉得和她争论有**份,他虽还是少年心性,刚刚弱冠,却已经是县尊之身,一言一行都要遵循章法。
连若涵掩嘴而笑,夏祥被一个市井妇人说得哑口无言,不知为何,她心中不免一阵欣喜。倒不是说她喜欢看到夏祥无奈窘迫的样子,而是夏祥身为堂堂的知县之尊,不能和百姓一般见识,尤其是王孙氏说夏祥娶了她是夏祥的福气,让她无比受用。
又一想,不对,连若涵脸上微微发烫,为何自己听到她是夏祥的娘子会很开心?莫非她真的喜欢上了夏祥?怎么会,夏祥虽是进士出身,又是知县,和她的家族相比,依然不过是一粒微尘。放眼整个大夏,有多少弱冠之年高中进士之后,或入职翰林,或外放知县,看似前程似锦,最终在朝堂之争和官场沉浮中,消失得无影无踪者,比比皆是。
夏祥虽初入朝堂就搅动了四方风云,被三王爷视为眼中钉,被庆王、见王作为棋子,但谁又敢判定此去真定上任,夏祥不会深陷龙潭虎穴,被三王爷的地方势力碾压并且撕裂?
如此一想,连若涵心思迅速冷却,淡淡地看了夏祥一眼,心中坚定了想法,若是夏祥有冲天之力,她愿意助他一臂之力,若是夏祥无力对抗三王爷的碾压,她也会如之前舍弃文昌举一般,毫不犹豫地放弃夏祥。
她虽然在婚姻大事上可以自己做主,但在家族利益面前,她不会任性,更不会拿家族利益当赌注。
“郎君并非我的官人。”连若涵神情淡漠之间,又有几分不喜,“王孙氏,我方才问你的话,快快答来。”
王孙氏被连若涵的气势一逼,莫名怯了几分,往常的泼辣不敢施展,忙不迭说道:“小娘子莫要着急,听我慢慢道来。董现和马小三夫妇,都是投河而死。”
“投河?”夏祥从小生长在中山村,对灵寿、真定和市乐几地的地理环境也算熟悉,除了滹沱河横穿灵寿和真定之外,并无江河流经市乐境内,“不曾听说市乐有江河。”
“你算是说对了,他们投的是真定的滹沱河。”王孙氏一拍大腿,眼中燃起了熊熊的八卦之火,“滹沱河离市乐还有五六十里,你说董现和马小三夫妇就算是死,也犯不着跑到五六十里外的滹沱河投河自尽。董断也是倔强,非要拉回马小三夫妇二人的尸身,可怜的董现,投河之后连尸身都没有找到,不知被河水冲到了哪里。”
原来二人是死在真定境内,夏祥恍然大悟,怪不得裴硕章不肯下轿,死者董现虽是市乐人氏,却死在真定,由真定县审理此案也是应当。裴硕章是想推诿责任,不想揽事上身。
一想也是,裴硕章今年是考核之年,此案看似简单,却是三条人命,也算是大案了。马小三夫妇并非市乐人氏,也没有死在市乐,他不接案,倒也合情合理。恐怕他此时还会怪罪董断多事,为何非要大费周章地将马小三夫妇运回市乐,在真定当地报官岂不更好?
“投河自尽?”夏祥越听越不明白,“既是自尽,就并非谋杀了,为何董断又要拦路喊冤?”
“怎么可能是自尽?董现家财万贯,又有娇妻,正值当年,怎会想不开?退一万讲,董现就算不想活了,跳井、上吊、割脖子,有的是法子,非要跑到几十里外的滹沱河投河自尽,这不是向死里折腾吗?真想死的人,怎么死得快就怎么去死,谁也不会跑那么远去跳河,是不是这个理儿,娘子?”王先可嘻嘻一笑,一脸讨好的笑容。
王孙氏在王先可脑门上一指:“就你聪明?裴县尊为什么非说是自尽?”
夏祥心中更加明白了几分,说道:“县尊是否先以几人是投河自尽不予受理,董断不服,继续告状,县尊又以死者死在真定县内为由,应由真定县管辖再次拒绝接案,董断才拦路喊冤?”
王先可瞪大了眼睛:“你说的全对……你是猜到的还是听到的?”
夏祥心中微叹一声,脸色却一如既往的平静,朝王先可叉手一礼:“多谢。”随后他来到蓝轿之前,朗声说道,“裴兄,请下轿一见。”
一名衙役上前,恶狠狠地想要推开夏祥,萧五手腕一翻,一掌打在衙役的胳膊上,衙役后退几步,扑通一声坐在地上。
衙役大怒,招呼一声,数名衙役一哄而上,将萧五和夏祥团团围住。幔陀本来远远观望,见事情有变,当即纵身跳入场中,抱剑而立,对众衙役漠然视之。
轿中传来一声威严的咳嗽:“什么人在此喧哗?”
官威十足,声音漠然之中,又有几分高高在上的威势。
夏祥上前一步,众衙役分成两列一涌而上,想要拦下夏祥,夏祥轻笑一声:“裴兄,在下夏祥,前往真定,路经贵地,本不该叨扰……”
“夏祥?可是新任真定知县夏县尊?”轿中传来一声惊呼,帘子一闪,一人从轿中一步迈出,脚步飞快来到夏祥面前,叉手一礼,“夏县尊路经本县,未曾迎接,失礼,失礼!”
随后他又朝众衙役扫了一眼,冷喝一声:“不得无礼,还不退下!”
裴硕章年约三旬,面白无须,身着便装,并没有穿着官衣,长脸淡眉,嘴唇薄,眼白多,长得微有几分英武。
市乐只是一个望县,远不如次赤县的真定。上任市乐知县是八品知县,裴硕章却是从六品,可见他大有来历。大夏知县品级从从八品到从六品都有,并非都是七品。
裴硕章不但年长夏祥几岁,又比夏祥更有资历,且夏祥是路经市乐,按照常理,夏祥要么悄然路过,要么登门拜会,断没有裴硕章迎接他的道理。裴硕章却如此客气,夏祥就心中明白,裴硕章是想顺水推舟,将棘手的董现、马小三夫妇案件推到他的身上。
什么?一身寒酸衣服的小郎君是真定知县?王先可不敢相信的耳朵,怎么可能,他也太其貌不扬了,好吧,夏祥确实长得还算不错,就是衣着太普通太一般了,最主要的是,也太年轻了。
想起刚才对夏祥的不恭,王先可忽然一阵后怕,双腿打颤,双手放在王孙氏的肩膀上才没有瘫软在地上,他结结巴巴地说道:“娘、娘子,刚才的郎君是真定知县,真定可是大县,可是他也太年轻了,怕是刚刚弱冠……娘子,我方才对夏县尊似乎有些无礼,他会不会治我的罪?”
王孙氏虽然泼辣,却也从来没有如此近距离面对面和县尊说过话,也是吓得不轻:“我、我、我哪里知道县尊会不会治你的罪,谁让你不长眼睛,方才说话也不知道收敛几分。”
“你还怪我?是谁说县尊一身的穷酸样?”王先可急得想要跳脚,越想越是后怕,对平头百姓来说,县尊就是天,破家县令,灭门刺史,县尊一句话就可以让升斗小民家破人亡,他一头冷汗,“等下赶快向县尊赔罪,希望县尊大人有大量,不记小人过。”
连若涵被二人的样子逗笑了,说道:“你二人不必害怕,夏县尊是真定知县,并非市乐知县,管不到你们,也治不了你们的罪。”
夏祥也听到了王先可二人之话,默然一笑,对裴硕章回了一礼:“裴县尊,本官冒昧地问一句,董现、马小三夫妇命案,可是发生在真定县内?”
裴硕章数日前接到吏部考核公文,不日内,吏部考核官员将会前来市乐对他三年的市乐知县一任进行考核评定,是优良中差,事关他下一步的升迁,他虽有候平磐撑腰,却也要过了吏部例行程序的一关才行。
裴硕章正精心准备以迎接吏部考核官员,却突然出了董现、马小三夫妇命案,令他大为恼火的同时,又大为头疼。吏部再是想让他考核优等,也要大面上无事才行,三条人命的案件如果破不了,他连中等都评定不上,必定差等。
想他三年来安然度日,不想临走之时,却突起变故,怎不令人懊恼?更让他气愤的是,明明命案发生在真定,董断非要回市乐告状,任他派人如何说理外加威逼利诱都不为所动,真真是一个榆木脑袋,一个大大的刁民!
更让裴硕章怒不可遏的是,董断竟敢当街下跪喊冤,且还将马小三夫妇二人尸体横尸街头,分明就是想逼他接下案子,是可忍孰不可忍,他盛怒之下,在轿中对县尉樊力吩咐一番,想让樊力暗中知会付科等人纠集一群泼皮无赖将董断打上一通,好让他乘机脱身。
樊力领命而去,裴硕章就耐着性子躲在轿内,任凭董断在外面哭天喊地,任凭严孙和董李氏喊破嗓子,他依然我自巍然不动,还气定神闲地拿出扇子摇上几下,心中在想,地方官确实难当,还是京官轻松,没有如此之多的烦心事。刁民总是无端生事,不过是屁大的小事,也要当成天大的委屈,不就是董现和马小三夫妇投河自尽?人要死,天难留,又关他县尊何事?难不成谁家死了人都要怪他治理无方?笑话,天大的笑话!
既是投河自尽,就自行安葬了事多好,哪里还需要他开堂审案?真真是泼妇刁民。
真定县也是,知县空悬了三月有余,怎么还不见新任知县上任?若是真定知县在任,发生在真定的命案,理应由真定审理才对。
前日收到京城来信,说是真定知县夏祥不日赴任,新晋进士外放第一任就担任真定知县,也算是委以重任了。不过……裴硕章再是清楚不过夏祥在京城的所作所为,夏祥一入京城就搅动四方风云,惹得三王爷勃然大怒的事迹,让他对夏祥之名,如雷贯耳,却又嗤之以鼻。他佩服夏祥初生牛犊不怕虎的刚强,却又讥笑夏祥不知天高地厚的鲁莽。
不想今日意外在市乐和夏祥不期而遇,裴硕章惊讶之余,又喜上心头。夏祥来得可真是时候,夏想一到,他就可以顺理成章地将董现、马小三夫妇案件转交到夏祥手中,然后便高枕无忧地迎接吏部考核。
如此一想,裴硕章忽然觉得夏祥还真是一个好人,如此棘手之事,竟然因夏祥的意外到来即将迎刃而解,他应该感谢夏祥才对。况且夏祥主动问到此案是否发生在真定境内,他更是喜出望外,忙向前一步,伸手一挽夏祥的胳膊:“夏兄,请借一步说话。”
夏祥一惊,他和裴硕章素昧平生,初次相见怎会如此热络?当下呵呵一笑,回头冲连若涵和萧五点了点头,随裴硕章进到了路边的茶馆之中。
茶馆不大,虽和上京奢华宽敞的茶馆不能相比,却也颇有特色和情调,只不过楼梯年久失修,上楼时,脚下咯吱作响,让人疑心一不小心就会一脚踩空摔到楼下。
到了二楼,进了一处僻静的房间,裴硕章让人上了茶,挥退手下,才又一脸和蔼笑意,对夏祥说道:“夏兄当真是及时雨,来得太是时候了,发生在真定县内的命案,因百姓无知,运尸到市乐,拦街喊冤。方才你也看得清楚,本官不下轿,是不敢僭越。夏兄上任之初,就可着手审理一桩大的命案,是为圣上分忧,为百姓伸冤,也是为官者本分为官者之大幸。”
夏祥不动声色,慢条斯理地喝了一口茶,朝窗外望了一眼,窗外的街上,依然围观了无数百姓,都想看最后县尊如何审案,却不知道,他们望眼欲穿的县尊此时正在茶馆的楼上悠闲地喝茶,全然没有要审案的心思。
“话是如此,不过本官还有一事不明……”夏祥其实已经想要接手此案了,尽管他也知道,上任之初就遇到了如此一件棘手的大案,并非什么为官者之大幸,百姓的不幸怎会是为官者的大幸,他淡淡地看了裴硕章一眼,“裴县尊,百姓有冤,为官者当不辞辛劳为百姓排忧解难。董断本是市乐人氏,董现也是,且被告严孙和董李氏也是市乐人氏,董断运尸回市乐,是对裴县尊的爱戴和信任,裴县尊审理此案,既是为圣上分忧,又是为百姓伸冤,何来僭越之说?”
裴硕章一口茶含在嘴里,想咽却咽不下去,着实噎得难受。他原以为夏祥会一口应下此事,以夏祥的年轻气盛,有人命官司,应该大有期待一展手段为民请命才对,不想夏祥竟有推脱之意,不由他心思为之浮沉不定。又听夏祥以官职相称,他心中微微一怔,知道夏祥是想和他公事公办,又一想,是了,从容周旋于几位王爷之间的人物,虽年轻,虽初入官场,却也不可等闲视之。
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“你知道什么?不知道就不要乱说!”王先可极度不满地瞪了吃瓜女子一眼,“娘子,不是为夫说你,董断为人端正,怎会和自家嫂子有染?即便不顾人伦,和自家嫂子有了奸情,也断断不会害死自己兄长。董现和董断二人,从小父母不在,相依为命,手足情深,一奶同胞怎会互相加害?”
夏祥默然不语,心中已有了几分计较,对于此事大概清楚了几分。
吃瓜女子还想再辩驳几句,冷不防连若涵插了一句:“董现的死因是什么?马小三夫妇二人又是因何而死?”
连若涵本来对此事漠不关心,也确实她从小养尊处优,从未品尝过世间艰辛,不知升斗小民生存的不易,倒不是她对死者全无怜悯之心,而是在她看来不管天大的冤情,总有拨云见日的一天。不想听了王先可的一番话后,她才意识到了案情的复杂。更让她不解的是,明明裴硕章就在轿中,半天过去了,却不下轿,实在有失父母官风范。
吃瓜女子抬眼扫了连若涵一下,本来歪斜的身子瞬间站直,双眼发直,目光惊奇,结结巴巴地说道:“哟、哟、哟,我王孙氏长这么大还是头一次见到这么标致的小娘子,这位郎君,你几辈子修来的福气,竟娶了这样娇美如花的娘子……”
夏祥晒然一笑,正要顺势自夸几句,也好彰显他也是才貌俱佳的郎君,不料王孙氏又说了一句话,险些没有呛着他。
“你瞧瞧你一身的穷酸样,长得还算有模有样,可是也太穷了,一身衣服不值几文也就算了,还拿着一把黑乎乎的扇子,算下来你全身上下的东西加起来也不如小娘子的一个簪子值钱,你娶了她,也不知道从哪里烧的高香。”
夏祥一口气憋在嘴里,脸都涨红了,想告诉王孙氏他手上黑乎乎的扇子是曹殊隽所赠,价值数十两银子不止,却又觉得和她争论有**份,他虽还是少年心性,刚刚弱冠,却已经是县尊之身,一言一行都要遵循章法。
连若涵掩嘴而笑,夏祥被一个市井妇人说得哑口无言,不知为何,她心中不免一阵欣喜。倒不是说她喜欢看到夏祥无奈窘迫的样子,而是夏祥身为堂堂的知县之尊,不能和百姓一般见识,尤其是王孙氏说夏祥娶了她是夏祥的福气,让她无比受用。
又一想,不对,连若涵脸上微微发烫,为何自己听到她是夏祥的娘子会很开心?莫非她真的喜欢上了夏祥?怎么会,夏祥虽是进士出身,又是知县,和她的家族相比,依然不过是一粒微尘。放眼整个大夏,有多少弱冠之年高中进士之后,或入职翰林,或外放知县,看似前程似锦,最终在朝堂之争和官场沉浮中,消失得无影无踪者,比比皆是。
夏祥虽初入朝堂就搅动了四方风云,被三王爷视为眼中钉,被庆王、见王作为棋子,但谁又敢判定此去真定上任,夏祥不会深陷龙潭虎穴,被三王爷的地方势力碾压并且撕裂?
如此一想,连若涵心思迅速冷却,淡淡地看了夏祥一眼,心中坚定了想法,若是夏祥有冲天之力,她愿意助他一臂之力,若是夏祥无力对抗三王爷的碾压,她也会如之前舍弃文昌举一般,毫不犹豫地放弃夏祥。
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“郎君并非我的官人。”连若涵神情淡漠之间,又有几分不喜,“王孙氏,我方才问你的话,快快答来。”
王孙氏被连若涵的气势一逼,莫名怯了几分,往常的泼辣不敢施展,忙不迭说道:“小娘子莫要着急,听我慢慢道来。董现和马小三夫妇,都是投河而死。”
“投河?”夏祥从小生长在中山村,对灵寿、真定和市乐几地的地理环境也算熟悉,除了滹沱河横穿灵寿和真定之外,并无江河流经市乐境内,“不曾听说市乐有江河。”
“你算是说对了,他们投的是真定的滹沱河。”王孙氏一拍大腿,眼中燃起了熊熊的八卦之火,“滹沱河离市乐还有五六十里,你说董现和马小三夫妇就算是死,也犯不着跑到五六十里外的滹沱河投河自尽。董断也是倔强,非要拉回马小三夫妇二人的尸身,可怜的董现,投河之后连尸身都没有找到,不知被河水冲到了哪里。”
原来二人是死在真定境内,夏祥恍然大悟,怪不得裴硕章不肯下轿,死者董现虽是市乐人氏,却死在真定,由真定县审理此案也是应当。裴硕章是想推诿责任,不想揽事上身。
一想也是,裴硕章今年是考核之年,此案看似简单,却是三条人命,也算是大案了。马小三夫妇并非市乐人氏,也没有死在市乐,他不接案,倒也合情合理。恐怕他此时还会怪罪董断多事,为何非要大费周章地将马小三夫妇运回市乐,在真定当地报官岂不更好?
“投河自尽?”夏祥越听越不明白,“既是自尽,就并非谋杀了,为何董断又要拦路喊冤?”
“怎么可能是自尽?董现家财万贯,又有娇妻,正值当年,怎会想不开?退一万讲,董现就算不想活了,跳井、上吊、割脖子,有的是法子,非要跑到几十里外的滹沱河投河自尽,这不是向死里折腾吗?真想死的人,怎么死得快就怎么去死,谁也不会跑那么远去跳河,是不是这个理儿,娘子?”王先可嘻嘻一笑,一脸讨好的笑容。
王孙氏在王先可脑门上一指:“就你聪明?裴县尊为什么非说是自尽?”
夏祥心中更加明白了几分,说道:“县尊是否先以几人是投河自尽不予受理,董断不服,继续告状,县尊又以死者死在真定县内为由,应由真定县管辖再次拒绝接案,董断才拦路喊冤?”
王先可瞪大了眼睛:“你说的全对……你是猜到的还是听到的?”
夏祥心中微叹一声,脸色却一如既往的平静,朝王先可叉手一礼:“多谢。”随后他来到蓝轿之前,朗声说道,“裴兄,请下轿一见。”
一名衙役上前,恶狠狠地想要推开夏祥,萧五手腕一翻,一掌打在衙役的胳膊上,衙役后退几步,扑通一声坐在地上。
衙役大怒,招呼一声,数名衙役一哄而上,将萧五和夏祥团团围住。幔陀本来远远观望,见事情有变,当即纵身跳入场中,抱剑而立,对众衙役漠然视之。
轿中传来一声威严的咳嗽:“什么人在此喧哗?”
官威十足,声音漠然之中,又有几分高高在上的威势。
夏祥上前一步,众衙役分成两列一涌而上,想要拦下夏祥,夏祥轻笑一声:“裴兄,在下夏祥,前往真定,路经贵地,本不该叨扰……”
“夏祥?可是新任真定知县夏县尊?”轿中传来一声惊呼,帘子一闪,一人从轿中一步迈出,脚步飞快来到夏祥面前,叉手一礼,“夏县尊路经本县,未曾迎接,失礼,失礼!”
随后他又朝众衙役扫了一眼,冷喝一声:“不得无礼,还不退下!”
裴硕章年约三旬,面白无须,身着便装,并没有穿着官衣,长脸淡眉,嘴唇薄,眼白多,长得微有几分英武。
市乐只是一个望县,远不如次赤县的真定。上任市乐知县是八品知县,裴硕章却是从六品,可见他大有来历。大夏知县品级从从八品到从六品都有,并非都是七品。
裴硕章不但年长夏祥几岁,又比夏祥更有资历,且夏祥是路经市乐,按照常理,夏祥要么悄然路过,要么登门拜会,断没有裴硕章迎接他的道理。裴硕章却如此客气,夏祥就心中明白,裴硕章是想顺水推舟,将棘手的董现、马小三夫妇案件推到他的身上。
什么?一身寒酸衣服的小郎君是真定知县?王先可不敢相信的耳朵,怎么可能,他也太其貌不扬了,好吧,夏祥确实长得还算不错,就是衣着太普通太一般了,最主要的是,也太年轻了。
想起刚才对夏祥的不恭,王先可忽然一阵后怕,双腿打颤,双手放在王孙氏的肩膀上才没有瘫软在地上,他结结巴巴地说道:“娘、娘子,刚才的郎君是真定知县,真定可是大县,可是他也太年轻了,怕是刚刚弱冠……娘子,我方才对夏县尊似乎有些无礼,他会不会治我的罪?”
王孙氏虽然泼辣,却也从来没有如此近距离面对面和县尊说过话,也是吓得不轻:“我、我、我哪里知道县尊会不会治你的罪,谁让你不长眼睛,方才说话也不知道收敛几分。”
“你还怪我?是谁说县尊一身的穷酸样?”王先可急得想要跳脚,越想越是后怕,对平头百姓来说,县尊就是天,破家县令,灭门刺史,县尊一句话就可以让升斗小民家破人亡,他一头冷汗,“等下赶快向县尊赔罪,希望县尊大人有大量,不记小人过。”
连若涵被二人的样子逗笑了,说道:“你二人不必害怕,夏县尊是真定知县,并非市乐知县,管不到你们,也治不了你们的罪。”
夏祥也听到了王先可二人之话,默然一笑,对裴硕章回了一礼:“裴县尊,本官冒昧地问一句,董现、马小三夫妇命案,可是发生在真定县内?”
裴硕章数日前接到吏部考核公文,不日内,吏部考核官员将会前来市乐对他三年的市乐知县一任进行考核评定,是优良中差,事关他下一步的升迁,他虽有候平磐撑腰,却也要过了吏部例行程序的一关才行。
裴硕章正精心准备以迎接吏部考核官员,却突然出了董现、马小三夫妇命案,令他大为恼火的同时,又大为头疼。吏部再是想让他考核优等,也要大面上无事才行,三条人命的案件如果破不了,他连中等都评定不上,必定差等。
想他三年来安然度日,不想临走之时,却突起变故,怎不令人懊恼?更让他气愤的是,明明命案发生在真定,董断非要回市乐告状,任他派人如何说理外加威逼利诱都不为所动,真真是一个榆木脑袋,一个大大的刁民!
更让裴硕章怒不可遏的是,董断竟敢当街下跪喊冤,且还将马小三夫妇二人尸体横尸街头,分明就是想逼他接下案子,是可忍孰不可忍,他盛怒之下,在轿中对县尉樊力吩咐一番,想让樊力暗中知会付科等人纠集一群泼皮无赖将董断打上一通,好让他乘机脱身。
樊力领命而去,裴硕章就耐着性子躲在轿内,任凭董断在外面哭天喊地,任凭严孙和董李氏喊破嗓子,他依然我自巍然不动,还气定神闲地拿出扇子摇上几下,心中在想,地方官确实难当,还是京官轻松,没有如此之多的烦心事。刁民总是无端生事,不过是屁大的小事,也要当成天大的委屈,不就是董现和马小三夫妇投河自尽?人要死,天难留,又关他县尊何事?难不成谁家死了人都要怪他治理无方?笑话,天大的笑话!
既是投河自尽,就自行安葬了事多好,哪里还需要他开堂审案?真真是泼妇刁民。
真定县也是,知县空悬了三月有余,怎么还不见新任知县上任?若是真定知县在任,发生在真定的命案,理应由真定审理才对。
前日收到京城来信,说是真定知县夏祥不日赴任,新晋进士外放第一任就担任真定知县,也算是委以重任了。不过……裴硕章再是清楚不过夏祥在京城的所作所为,夏祥一入京城就搅动四方风云,惹得三王爷勃然大怒的事迹,让他对夏祥之名,如雷贯耳,却又嗤之以鼻。他佩服夏祥初生牛犊不怕虎的刚强,却又讥笑夏祥不知天高地厚的鲁莽。
不想今日意外在市乐和夏祥不期而遇,裴硕章惊讶之余,又喜上心头。夏祥来得可真是时候,夏想一到,他就可以顺理成章地将董现、马小三夫妇案件转交到夏祥手中,然后便高枕无忧地迎接吏部考核。
如此一想,裴硕章忽然觉得夏祥还真是一个好人,如此棘手之事,竟然因夏祥的意外到来即将迎刃而解,他应该感谢夏祥才对。况且夏祥主动问到此案是否发生在真定境内,他更是喜出望外,忙向前一步,伸手一挽夏祥的胳膊:“夏兄,请借一步说话。”
夏祥一惊,他和裴硕章素昧平生,初次相见怎会如此热络?当下呵呵一笑,回头冲连若涵和萧五点了点头,随裴硕章进到了路边的茶馆之中。
茶馆不大,虽和上京奢华宽敞的茶馆不能相比,却也颇有特色和情调,只不过楼梯年久失修,上楼时,脚下咯吱作响,让人疑心一不小心就会一脚踩空摔到楼下。
到了二楼,进了一处僻静的房间,裴硕章让人上了茶,挥退手下,才又一脸和蔼笑意,对夏祥说道:“夏兄当真是及时雨,来得太是时候了,发生在真定县内的命案,因百姓无知,运尸到市乐,拦街喊冤。方才你也看得清楚,本官不下轿,是不敢僭越。夏兄上任之初,就可着手审理一桩大的命案,是为圣上分忧,为百姓伸冤,也是为官者本分为官者之大幸。”
夏祥不动声色,慢条斯理地喝了一口茶,朝窗外望了一眼,窗外的街上,依然围观了无数百姓,都想看最后县尊如何审案,却不知道,他们望眼欲穿的县尊此时正在茶馆的楼上悠闲地喝茶,全然没有要审案的心思。
“话是如此,不过本官还有一事不明……”夏祥其实已经想要接手此案了,尽管他也知道,上任之初就遇到了如此一件棘手的大案,并非什么为官者之大幸,百姓的不幸怎会是为官者的大幸,他淡淡地看了裴硕章一眼,“裴县尊,百姓有冤,为官者当不辞辛劳为百姓排忧解难。董断本是市乐人氏,董现也是,且被告严孙和董李氏也是市乐人氏,董断运尸回市乐,是对裴县尊的爱戴和信任,裴县尊审理此案,既是为圣上分忧,又是为百姓伸冤,何来僭越之说?”
裴硕章一口茶含在嘴里,想咽却咽不下去,着实噎得难受。他原以为夏祥会一口应下此事,以夏祥的年轻气盛,有人命官司,应该大有期待一展手段为民请命才对,不想夏祥竟有推脱之意,不由他心思为之浮沉不定。又听夏祥以官职相称,他心中微微一怔,知道夏祥是想和他公事公办,又一想,是了,从容周旋于几位王爷之间的人物,虽年轻,虽初入官场,却也不可等闲视之。
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